Las Maravillas Del Cuerpo Humano

Las maravillas DEL CUERPO HUMANO
EL CUERPO humano es extraordinariamente versátil. No hay animal que tenga toda la gama de capacidades que posee el hombre. Una de las razones de tal versatilidad es nuestra postura erecta, que además de ampliarnos el campo visual, nos libera los brazos y las manos para ejecutar infinidad de tareas. ¡Imagínese cuántas cosas dejaríamos de hacer si tuviéramos queandar a cuatro patas!
Otra ventaja de los humanos es el complejísimo sistema sensorial con que se nos ha dotado, que será el tema central de este artículo. Incluidos en él están las manos, los oídos, los ojos y, por supuesto, nuestro excepcional cerebro. Analicémoslos uno a uno.
La mano
Nuestras manos son instrumentos muy bellos y de una precisión asombrosa. Con ellas podemos enhebrar una aguja oblandir un hacha, pintar un retrato o tocar el piano. Además, son sumamente sensitivas. Con solo un roce podemos saber si lo que tocamos es pelaje, piel, metal, papel, madera o agua. En efecto, las manos son mucho más que simples utensilios para agarrar y manejar cosas: nos proporcionan información sobre el mundo exterior y constituyen un vehículo para transmitir calidez y afecto.
¿A qué se debeque la mano sea un órgano tan práctico, expresivo y sensitivo? Las razones son numerosas. He aquí cuatro.
1. Nuestras dos manos contienen un total de más de cincuenta huesos, lo que equivale a una cuarta parte del conjunto de huesos del cuerpo. El intrincado ensamblaje de sus partes —huesos, articulaciones y ligamentos— confiere a la mano una increíble flexibilidad.
2. La mano humana estáprovista de un pulgar que se opone a los otros dedos y cuya articulación es en silla de montar (ingenioso diseño en el que dos superficies con forma de silla de montar encajan formando ángulos rectos). Este tipo de articulación, junto con los músculos y otros tejidos de la zona, otorgan al pulgar una flexibilidad y fuerza notables.
3. Tres juegos de músculos controlan la mano. Los dos másfuertes —extensores y flexores— se originan en el antebrazo y actúan sobre los dedos mediante tendones. Imagínese lo abultada y poco eficiente que sería la mano si estos músculos estuvieran localizados en ella. El tercer juego, mucho más pequeño, está situado en la mano y permite a los dedos realizar movimientos de gran precisión.
4. Los dedos son sensores vivos. En la punta se ubicanaproximadamente dos mil quinientos receptores por centímetro cuadrado (la sexta parte de una pulgada cuadrada). Además, existen diversos tipos de receptores, cada uno con una función particular, que nos permiten percibir texturas, temperatura, humedad, vibraciones, presión y dolor. El dedo humano es el sensor táctil más fino de cuantos se conocen.
¿A qué se debe la versatilidad de la mano?

1. Controlmuscular; 2. Articulación en silla de montar; 3. Huesos complejos; 4. Tacto sensitivo
El oído
Si bien es cierto que algunos animales pueden percibir frecuencias sonoras por encima del rango audible para el hombre, el oído y el cerebro humanos hacen una combinación formidable, según dicen los entendidos. El sentido del oído nos permite percibir el tono, timbre e intensidad de un sonido, así como sudirección y origen. El rango normal de audición humana es de 20 a 20.000 hercios (Hz), o ciclos de oscilaciones sonoras por segundo, dentro del cual la franja de mayor sensibilidad se ubica entre los 1.000 y 5.000 Hz. Además, somos capaces de reconocer una diferencia de un solo hercio, digamos, de 440 a 441.
La sensibilidad de este órgano es tal que puede captar sonidos incluso cuando lavibración del aire hace desplazar la membrana del tímpano una distancia inferior al diámetro de un átomo. Según un curso universitario sobre audición, “el sistema auditivo humano está próximo a los límites físicos teóricos de sensibilidad. [...] Una mayor sensibilidad al sonido nos serviría de muy poco, pues lo único que oiríamos sería un ‘silbido’” como consecuencia del movimiento aleatorio de los...