Las Mariposas

Introducción
Las mariposas son insectos que pertenecen a la familia de las lepidópteras, su ciclo vital se da a través de la metamorfosis, han existido desde hace unos 50 millones de años y son una de las especies con más éxito evolutivo de la Tierra. Se han identificado unas 18,000 especies. Tienen un valor importante en varios ámbitos y aun así algunas especies están en peligro de extinción.Estructura de la mariposa
(Ver anexo 1)
Las mariposas son insectos que pertenecen al orden de las lepidópteras (del griego «lepis», escama, y «pteron», ala).
Todas las mariposas tienen alas membranosas cubiertas de escamas y la mayoría de los adultos se caracterizan por:
* Presencia de ojos compuestos bien desarrollados (grandes).
* Piezas bucales consistentes en un tubo chupadorlargo enrollado en espiral, y antenas prominentes.
Las antenas de las mariposas cumplen diversas funciones, como las de servirles de balancín mientras vuelan. En ellas están combinados los sentidos del olfato y el tacto ya que cada antena está recubierta de hoyuelos, en los que se aprecian cerdas o pelillos, que son precisamente los receptores de los sentidos.
Las mariposas se dividen mariposasdiurnas y nocturnas. Para reconocerlas se deben mirar sus antenas. Las diurnas las llevan terminadas en una masa (son en forma de antena con una protuberancia al final) en cambio, las nocturnas presentan antenas de diferentes formas pero nunca antenas con la maza o protuberancia en la punta.
También para reposar colocan sus alas en posiciones diferentes. Las mariposas que vuelan de día reposan en lanoche con sus alas en forma vertical, y las nocturnas en reposo presentan sus alas en forma horizontal y en forma de techo.

Ciclo vital
(Ver anexo 2)

Las mariposas experimentan una metamorfosis; es decir, pasan de un estado oruga en el que comen plantas, llegando a ser dañinas en jardines y cultivos agrícolas, hasta un estado adulto en el que son incapaces de dañar a las plantas por eltipo de aparato bucal que poseen (tubo largo que sirve sólo para succionar).El ciclo vital completo se compone de cuatro fases: huevo, larva (oruga), pupa (capullo o crisálida) y adulto.
Huevo
El huevo es un objeto diminuto, redondo, óvalo u cilíndrico, generalmente con costillas de multa y otras estructuras microscópicas. Tras la fecundación, la hembra pone sus huevecillos sobre las hojas, lostallos, u otros objetos, generalmente encima de o cerca del alimento previsto de la oruga. El tamaño, forma y color de los huevecillos varía dependiendo de cada especie.
El número de huevecillos puestos por una hembra puede variar entre 25 y 10,000 unidades. El tamaño generalmente está comprendido entre 0,5 milímetros y 3 milímetros.
Oruga o larva
La oruga (o la larva) es la etapa larga de lamariposa o la polilla que parece un gusano. A menudo tiene un patrón interesante de rayas o remiendos, y puede tener pelos que parezcan espinas dorsales. Las larvas tienen el cuerpo cilíndrico y bastante elástico, ojos simples, piezas bucales masticadoras, tres pares de patas verdaderas en el tórax y cinco pares de patas abdominales. Es la etapa de la alimentación y del crecimiento. Mientras crece,suelta su piel cuatro o más veces para adaptar a su cuerpo creciente.
En esta fase la oruga consume grandes cantidades de alimento para poder entrar en la etapa de crisálida. Debido a esto, las orugas llegan a ser plagas agrícolas, consumiendo grandes cantidades de hojas y destruyendo plantíos completos; esto en parte se debe a que constituyen una de las etapas de los insectos más numerosas.
Pupa(capullo o crisálida)
La crisálida es la etapa de la transformación durante la cual los tejidos de la oruga se deshacen y las estructuras adultas del insecto están formadas. La oruga se envuelve en un capullo hecho por ella misma, algunas veces, el capullo es construido con diversos materiales, como hojas ramitas secas o simplemente con la seda producida por la oruga. El capullo puede ser...