Las meninas

2.1.-EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN EN LA PENÍNSULA IBÉRICA: NUEVOS HALLAZGOS.

Se entiende por proceso de hominización la evolución física y cultural de la especie humana, cuyas característicascomprenden la bipedación, el aumento de la capacidad craneana, el desarrollo de la lengua articulada, la elaboración de una industria lítica cada vez más compleja, el conocimiento del fuego,enterramiento de los muertos y la manifestación de obras artísticas1. Este proceso se llevó a cabo en la etapa de la Prehistoria llamada Paleolítico, se inició en África y culminó con el homosapiens-sapiens hace 35.000.
En la Península Ibérica, el homínido más antiguo encontrado, llegó hace 800.000 años de África, es el homo antecessor (h. predecesor o explorador) del que han sido halladosrestos en la Gran dolina, en la Sierra de Atapuerca (Burgos)2. Estos nuevos hallazgos son la clave de la evolución humana en Europa3. También en la misma Sierra, en llamada Sima de los Huesos, se hanencontrado restos4 pertenecientes al homo heidelbergensis con una antigüedad de unos 350.000 años. Se ha planteado que el Antecesor es nuestro ancestro directo, el cual salió de África yevolucionó en Europa hacia Heidelbergensis y Neanderthal, siendo el eslabón entre el homo habilis africano y el homo neanderthalensis.5 Se han encontraron restos del homo neanderthalensis con una antigüedadentre 45.000 y 35.000 años en Gibraltar6.
Existen útiles que nos informan sobre la existencia de homínidos, en el Paleolítico Inferior (800.000-90.000), de cantos rodados y bifaces en losyacimientos de Torralba y Ambrona (Soria); del Paleolítico Medio (90.000-35.000) raederas, puntas y cuchillos en los yacimientos de El Castillo y Cueva de Morín (Cantabria), en esta última existenrestos que nos informan de prácticas funerarias pertenecientes al homo neanderthalensis y del Paleolítico superior pinturas rupestres en La Cueva de Altamira, realizadas por el homo sapiens....