Las migraciones humanas

LAS MIGRACIONES HUMANAS Y EL HOMBRE MARGINAL[1]

Robert Ezra Park 
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Ciertos estudiosos de la sociedad, contemplando la Humanidad desde la larga perspectiva de la historia, se han mostrado inclinados a buscar una explicación de las diferencias culturales existentes entre las razas y los pueblos en alguna causa o condición predominante y única. Una escuela de pensamiento, representadafundamentalmente por Montesquieu, ha creído encontrar en el entorno físico y en el clima la explicación a tales diferencias. Otra escuela, identificada con el nombre de Arthur de Gobineau, el autor de La desigualdad de las razas humanas, ha buscado la explicación de las divergencias culturales en los atributos innatos biológicamente heredados de las razas. Estas dos teorías poseen en común, enconcreto, el hecho de que conciben la civilización y la sociedad como el resultado de procesos evolutivos -procesos por los cuales el hombre adquiere nuevos rasgos heredados- más que como procesos por los que han sido establecidas nuevas relaciones entre los hombres.
En contraste con ambas teorías, Frederick Teggart ha reformulado y ampliado recientemente la que puede ser denominada teoría catastróficade la civilización, una teoría que se remonta hasta Hume en Inglaterra y Turgot en Francia. Desde esa perspectiva, el clima y los rasgos raciales innatos, que pueden haber sido importantes en la evolución de las razas, han tenido una influencia secundaria en la creación de las diferencias culturales existentes. De hecho, razas y culturas, que distan mucho de ser en cierto sentido idénticas -oincluso el producto de condiciones y fuerzas similares- están quizá destinadas a contrastarse recíprocamente, productos de tendencias antagónicas, de modo que puede decirse que la civilización, más que ser conservada por las disparidades interraciales, prospera gracias a ellas. En todo caso, si es cierto que las razas son el producto del aislamiento y la endogamia, también es seguro, por otro lado,que la civilización es una consecuencia del contacto y de la comunicación. Las fuerzas que se han mostrado decisivas en la historia de la humanidad son aquellas que han llevado a los hombres a vivir una existencia común en competencia provechosa, conflicto y cooperación.
Entre las más importantes de estas influencias -de acuerdo a lo que he llamado antes teoría catastrófica del progreso- hay queconsiderar la migración y los encuentros fortuitos, los conflictos y las fusiones de gentes y culturas a las que dan lugar.
"Todo avance en la cultura", dice Bücher en su obra Industrial Evolution, "comienza, por así decirlo, con un nuevo período de emigración", y en apoyo de esta tesis advierte que las primeras formas de intercambio fueron migratorias, que las primeras industrias que liberaron alos hombres de la casa de labor y de la tierra y se hicieron ocupaciones independientes, fueron mantenidas de un modo itinerante. "Los grandes fundadores de la religión, los primeros poetas y filósofos, los músicos y los actores de épocas pretéritas, fueron todos grandes viajeros. Incluso hoy día, ¿acaso el inventor, el predicador de una nueva doctrina y el virtuoso, no viajan de un sitio a otro enbusca de partidarios y admiradores, a pesar del inmenso y reciente desarrollo de los medios de comunicación e información?".[2]
Las influencias de las migraciones no se han visto limitadas, por supuesto, a las transformaciones que han operado en las culturas existentes. A la larga, han determinado las características raciales de los pueblos históricos. "Toda la enseñanza de la etnología",observa Griffith Taylor, "muestra que los pueblos de raza mixta son la norma y no la excepción".[3] Cada nación, cuando es examinada, se presenta como un melting-pot más o menos logrado. A este tamiz constante de razas y pueblos, los geógrafos han dado el título de "movimientos históricos", porque, tal como Ellen Ch. Temple afirma en su obra Influences of Geographic Environment, "subyace en la mayor...