Las Neuronas

INTRODUCCIÓN
Hasta mediados del siglo XIX se suponía que el sistema nervioso era una especia de maraña difusa en la que no había células separadas. El científico Santiago Ramón y Cajal, estudiando al microscopio óptico cortes de cerebros embrionarios, llegó a la conclusión de que el sistema nervioso está formado por células independientes: las neuronas (en 1889). Sus trabajos le merecieron laconcesión del Premio Nobel de Medicina y dieron lugar a la teoría celular.
* Santiago Ramón y Cajal
Fue uno de los hombres con más prestigio de la ciencia española, nació en un pequeño pueblecito de Navarra: Petilla de Aragón, el 1 de mayo de 1852.
Estudió en Jaca y en Huesca, pero durante su estancia en el colegio obtenía penosos resultados por lo que probó a trabajar en diversos oficioscomo zapatero…Fue terminado el bachillerato cuando descubrió en la física, la química, y en la historia natural algo que realmente le gustaba y le llenaba. Por lo que a la edad de 21 años se licenció en medicina. La confusa situación política, nacional, e internacional de España hizo que le obligasen a incorporarse al ejército, cuando se estaba preparando para opositar a las cátedras de Anatomía,donde llegó al cargo de médico. Pero su salud empeoró y lo llevaron a la Habana donde finalmente se licencio en 1875.
Llegó a España y su salud mejoró notablemente con el motivo de la obtención del título de doctor en medicina en 1877. Se instaló en Madrid, donde comenzó sus investigaciones con un simple microscopio, estudiando las estructuras invisibles de los tejidos de animales, que son el objetode la histología.
En 1879 fue nombrado director de los museos Anatómicos de la Universidad de Zaragoza, en 1883 ya era profesor en la Universidad de Valencia. Cuando se encontraba en este puesto de profesor realizó una investigación sobre la epidemia de cólera que azotaba Valencia.
También fue en Valencia donde acabó su Manual de histología y técnica micrográfica, con el que comenzó a darse aconocer fuera de nuestras fronteras.
Meses más tarde, en 1886, obtuvo una cátedra de Histología Normal y Patológica de Barcelona, lo que le permitió acceder a unos magníficos laboratorios con excelentes instrumentos, con eso y la ayuda de algunos alumnos seleccionados comenzó una etapa de auténtica creación que duraría hasta su muerte y donde realizó sus trabajos más importantes, entre ellos eldescubrimiento de la neurona.
NEURONA
* Definición
La neurona es la célula fundamental y básica del sistema nervioso, se trata de una célula alargada especializada en conducir los impulsos nerviosos. Existen alrededor de 100000 millones de neuronas en el cerebro humano.
* Partes de una neurona
Aunque hay una notable diversidad morfológica todos siguen el mismo patrón:
Soma neural ocuerpo celular: corresponde a la parte más voluminosa de la neurona. Aquí se puede observar una estructura esférica llamada núcleo. Éste contiene la información que dirige la actividad de la neurona. Además, en el soma se encuentra el citoplasma.
Axón: es una prolongación única y no ramificada. Su función es sacar el impulso desde el soma neuronal y conducirlo hasta otro lugar del sistema. El axónacaba en un abultamiento, el botón presináptico o terminal, en el cual son muy abundantes las vesículas de secreción, además de ser el lugar principal donde se desarrolla la sinapsis. A su vez el axón está recubierto por las células de schwann que son células gliales periféricas que se forman en la cresta neural embrionaria y acompañan a la neurona durante su crecimiento y desarrollo. Éstas recubrena las prolongaciones (axones) de las neuronas formándoles una vaina aislante de mielina. Se trata de una envoltura de naturaleza lipídica y color blanquecino, formada por las prolongaciones de otras células aplanadas y enrolladas alrededor del axón. Según el diámetro del axón, la célula de Schwann desarrolla una estructura diferente:
- Acompañando a los axones nerviosos de pequeño diámetro,...