las ordenanzas de mercaderes y patrones de wisby

CAPÍTULO 44
EL PROCESO LABORAL: PRINCIPIOS INFORMADORES
Juan A. SAGARDOY BENGOECHEA
SUMARIO: I. Introducción: El proceso laboral como garantía de la
realización de los derechos laborales. II. Base del proceso del Trabajo: la consecución de la igualdad real entre las partes litigantes.
III. Los principios rectores del procedimiento laboral.

I. INTRODUCCIÓN: EL PROCESO LABORAL COMOGARANTÍA
DE LA REALIZACIÓN DE LOS DERECHOS LABORALES

El proceso laboral, se ha dicho, ‘‘es directa consecuencia de la inadaptación
del proceso civil común para resolver adecuadamente los litigios de trabajo’’
(Rodríguez Piñero).
La jurisdicción civil, complicada, lenta y costosa (Gallart y Folch, 1936),
y respetuosa a ultranza a la hora de garantizar la igualdad formal de las partes
procesales,se mostró desde los albores del sistema capitalista como un cauce
inadecuado para sustanciar las pretensiones deducidas por los trabajadores con
respecto a los empresarios, y ello porque dado que una buena parte de la masa
trabajadora dependía de la contraprestación derivada del contrato de trabajo
para su mantenimiento físico, la demora en la solución de sus pretensiones
les perjudicaba sinduda, y la situaba en una posición de clara inferioridad
frente al empresario demandado, que podía resistir sin excesivo quebranto el
formalismo y la rigidez del cauce procesal común.
En definitiva, en el ámbito del derecho procesal se reproducía el desequilibrio existente entre las partes contratantes en el contrato de trabajo, que se
intentaba corregir por medio del derecho sustantivo. Porello, precisamente,
hace mucho tiempo que quedó claro que una solución procesal inadecuada
podría convertir en ‘‘dragones de papel’’ las concesiones pro operario contenidas en la legislación laboral. Desde la anterior perspectiva, pues, se afirmó
que ‘‘lleno de singularidad, el derecho del trabajo necesita de procedimientos
y de órganos especiales’’ (Hinojosa, 1933), y que ----partiendodesde distinto
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ángulo, para llegar a la misma conclusión---- ‘‘la autonomía del proceso del
trabajo constituye en realidad un reflejo de la autonomía del propio derecho
laboral material’’ (Guasp, 1949). Así pues, ‘‘la instrumentación procesal sigue
[...] como su sombra, al derecho sustantivo o material, de cuyo cumplimiento
es, si no la única’’(pensemos, por ejemplo en la actividad administrativa de
inspección de trabajo y control del cumplimiento de la normativa laboral), ‘‘sí
una relevante y eficaz garantía’’ (Montoya).
En la actualidad, el Tribunal Constitucional Español, en su sentencia de 25
de enero de 1983, ha declarado que:
[...] superando tendencias que creían que el derecho procesal era un conjunto
de normas neutras yaisladas del derecho sustantivo, resulta patente que ambos
son realidades inescindibles, actuando aquél como un instrumento más, y de
singular importancia, para el cumplimiento de los fines pretendidos por éste.
Las formas procesales aparecen así estrechamente conectadas con las pretensiones materiales deducidas en juicio.

En definitiva, se ha dicho, ‘‘la ley procesal laboral ha tomado nota de lanaturaleza compensadora e igualadora de las normas laborales, materiales y
adjetivas, introduciendo las correcciones equilibradoras a la igualdad formal
de las partes a fin de procurar una igualdad sustancial’’ (Valdés del Re).
De lo anterior puede fácilmente deducirse que el proceso laboral queda así
definitivamente diseñado como la ‘‘garantía de efectividad’’ de los derechos
materialesreconocidos por el derecho del trabajo y por el derecho de la seguridad social (Valdés del Re), como ‘‘un instrumento para la promoción,
propulsión y actuación del derecho del trabajo’’ (Rodríguez Piñero).
Con base en los anteriores planteamientos, la más veterana doctrina científica exigió que los litigios de trabajo se ventilaran a través de un procedimiento caracterizado por su ‘‘extremada...