Las piedras preciosas y semipreciosas

Las piedras preciosas y semipreciosas son, casi en su mayoría, minerales; algunas de ellas, sin embargo, son orgánicas (como el ámbar, resina vegetal fosilizada).
Una gema es una piedra preciosa osemipreciosa que al ser cortada y pulida se puede usar en joyería.
Para poder distinguir entre piedras preciosas y semipreciosas, se utilizan tres factores:
1. La escala de dureza de las mismas (loque garantiza su durabilidad), que, además, tradicionalmente coincide con las piedras o gemas preciosas por excelencia (la piedra preciosa más dura que existe es el diamante, como ya hemos vistos enlos artículos anteriores).
2. La rareza, escasez o dificultad para encontrarlas en la naturaleza.
3. Su belleza y perfección. Cuando hablamos de la belleza y perfección de una piedra, ya sea preciosao semipreciosa, nos referimos a su color, brillo, transparencia y pureza. Una piedra preciosa pura, sin imperfecciones y con un color radiante, puede tener un valor incluso superior al de un diamantede similares características.
Las tres únicas piedras o gemas consideradas preciosas –además del diamante- por los factores anteriores son el rubí, la esmeralda y el zafiro azul.
Décadas atrás,también se consideraba la amatista como una piedra preciosa, pero después del descubrimiento de los enormes yacimientos en Brasil pasó a formar parte del grupo de las piedras semipreciosas, al no ser tanescasa y rara.
RUBÍ
La cualidad más importante del rubí es su gran brillante color rojo. El principal material por el cual esta compuesto el rubí es el coridón, el segundo material más fuertedespués del diamante.
El rubí debe su color rojo al Cr y únicamente las piedras rojas formadas con corindón son llamadas rubíes, si el color da una tonalidad azul (Ti y Fe) es un zafiro y si el rojo es muytenue entonces es un zafiro rosa. El color más apreciado es el de sangre de paloma, rojo puro con una pequeña tonalidad azulada. En la roca bruta el rubí parece opaco y graso, pero tallado tiene...