Las plantas magicas

LAS PLANTAS MÁGICAS
Y LA CONCIENCIA VISIONARIA
JOSÉ LUIS DÍAZ

ALUCINÓGENOS PREHISPÁNICOS

LAS PLANTAS MÁGICAS
Y LA CONCIENCIA VISIONARIA
JOSÉ LUIS DÍAZ

REPROGRAFÍA: MARCO ANTONIO PACHECO / RAÍCES

En esta representación del siglo XVI, los hongos o nanácatl, nombre genérico que les daban los nahuas, aparecen acompañados por un ser fantástico. La imagen alude a las cualidadesalucinógenas de esas plantas. Códice Florentino, lib. XI, f. 142v.

La tradición mexicana en plantas psicotrópicas sagradas es tan antigua y prolífica como ilustrada. A partir de los setenta del siglo xx, bajo una visión global –científica, literaria y costumbrista–, se ha hecho el esfuerzo por entender, desde una perspectiva integral, su estructura química, sus efectos mentales y sus usostradicionales.
18 / ARQUEOLOGÍA MEXICANA

LA POTESTAD BIOQUÍMICA
DE LA PLANTA SAGRADA

“Tienes que cantar la voz de la hojita”, me decía un joven chamán mazateco hace años cuando estudiaba la planta llamada “ska” pastora u hoja de la pastora (Salvia divinorum) en la remota localidad oaxaqueña de Ayautla. Esta instrucción expresa gráficamente el mundo secreto y poderoso de las plantas sagradas para losindios mesoamericanos. La planta psicoactiva es parte de una divinidad, tiene una voz que el chamán debe percibir y expresar al ingerirla; de ahí la recolección ritual y el canto adivinatorio, el largo entrenamiento y el dominio del éxtasis, de ahí el diagnóstico mágico y la cura. Pero, además, la planta sagrada ha sido fuente inagotable de investigación y reflexión para científicos y humanistas.La botánica, la etnología, la

Figura de cerámica, procedente de Colima, de una mujer con un hongo. Clásico (200-900 d.C.).

química, la farmacología, la fisiología, la psicología, la literatura y la teología la han abordado. A fines del siglo XIX, en el Instituto Médico Nacional de México, cada ciencia lo hacía por su lado, aunque con un enfoque multidisciplinario. Era una época de búsqueda delos “alcaloides” y los “principios activos” responsables de los intensos efectos de las plantas tradicionales. Los alemanes eran los protagonistas de ése y muchos otros esfuerzos científicos. Habían aislado el primer principio bioquímico vegetal, la morfina del opio (goma de Papaver somniferum), en 1817, y la cocaína de la coca de los Andes (Erythroxylon coca), en 1859, planta divina como pocas.Una planta mexicana había capturado la imaginación de los estudiosos: el cacto del peyote (Anhalonium lewinii, después llamado Lophophora williamsii), cuyo uso como visionario por grupos indígenas del Norte

FOTO: MARCO ANTONIO PACHECO / RAÍCES

Esta representación de una planta alucinógena asociada a una diosa en una pintura mural de Teotihuacan, es un ejemplo del uso de alucinógenos en elMéxico prehispánico desde épocas remotas. Clásico (200-900 d.C.). LAS PLANTAS MÁGICAS / 19

FOTO: RAFAEL DONIZ / RAÍCES

P LANTAS

PSICOTRÓPICAS

D E M ÉXICO
Cuadro-A2
REPROGRAFÍA: M.A. PACHECO / RAÍCES. TOMADA DE SCHULTES, 1982, P.54

D EL

MUNDO

Alucinógenos. Sustancias que producen alucinaciones. La mezcalina del peyote y psilocibina de los hongos son los ejemplos máscaracterísticos de la familia en México, y se relacionan con las plantas sagradas por excelencia. Su recolección y consumo se llevan a cabo en el marco de elaborados rituales.

FOTO: M.A. PACHECO / RAÍCES

Cuadro-B1

Cuadro-A1

Peyote o péyotl (Lophophora williamsii).

Hongo o teonanácatl (Psilocybe mexicana).

Yopo (Anadenanthera peregrina).
REPROGRAFÍA: M.A. PACHECO / RAÍCES. TOMADA DESCHULTES, 1982, P.34

Inductores de trance. Aunque difícilmente llegan a producir alucinaciones, se encuentran en plantas utilizadas desde tiempos remotos. Producen un estado de letargo y languidez, en el cual los sujetos tienen una percepción incrementada hasta el punto de la irritación y una estimulación de la imaginación que se usa, de manera adivinatoria, en contextos rituales.

Cuadro-B2...