Las Playas

LAS PLAYAS

Playa es un concepto que proviene del latín tardío plagia y que hace referencia a la ribera del mar, un río u otro curso de agua de importantes dimensiones. El término se utiliza, por extensión, para nombrar a las ciudades balnearias, generalmente en un contexto relacionado con las vacaciones que se llevan a cabo con el plan de disfrutar del mar y el sol.

Por ejemplo: “Las playasde México están entre las más bonitas del mundo”, “Rusia tiene playas muy extensas, pero las bajas temperaturas hacen que bañarse en el mar sea casi imposible”, “Este año voy a la playa, y el año que viene, elegiré la montaña”, “Mi sueño es conocer las playas del Caribe”.
Como todo punto geográfico que congregue a una gran cantidad de gente, existe una serie de problemas asociados a las playas,que van desde anecdóticos hasta realmente graves. En el primer grupo encontramos un fenómeno que tiene lugar todos los veranos: un número reducido de balnearios suelen representar el destino principal de la mayoría de las personas, lo que resulta en que dos o tres playas se encuentren sobrepobladas, mientras que gran parte de la costa queda desierta.
En principio, esto simplemente habla de laharaganería de ciertos individuos, que evitan por todos los medios el esfuerzo de buscar el balneario menos concurrido cada día, o de preferencias relacionadas con el estatus social; sin embargo, este predecible titular de las noticias veraniegas suele acarrear uno que afecta verdaderamente a nuestro planeta: la contaminación ambiental.
Año tras año, independientemente de su nivel económico o de suprocedencia, un sinnúmero de personas parecen disfrutar de dejar sus residuos en las playas luego de haber disfrutado de ellas. Restos de comida, pañales descartables, latas y botellas, son algunos de los objetos que lamentablemente ensucian muchos de los paisajes costeros de todo el mundo cada verano.
No existe justificación para tal comportamiento, y tampoco parece posible comprenderlo; auncuando se trate de individuos que no sienten ningún tipo de respeto por los demás y por la naturaleza, ¿no piensan, acaso, que la basura podría estar esperándolos al día siguiente, impidiendo que se instalen?
El mar atrae a millones de personas de todo el mundo por diferentes razones y en todas las épocas del año. Fuera del turismo y las vacaciones de verano, la playa es el lugar ideal para lapráctica de diversos deportes acuáticos, tales como el Kite Surfing, y los deportistas que cuentan con los medios económicos suficientes para escoger un destino en particular, buscan especialmente aquellas playas que reúnen una serie de requisitos muy específicos con respecto al oleaje y al clima, entre otras cuestiones, y que las vuelve especialmente adecuadas para la actividad deseada.
Desde el puntode vista geográfico, la playa es un accidente que se forma a partir de la acumulación de sedimentos no consolidados por la acción del oleaje. Los sedimentos suelen ser arenas, pero también existen playas rocosas y de otros tipos.
Esta característica hace de la playa un accidente geográfico dinámico que se encuentra en cambio permanente. Las mareas, los temporales y los ciclos de erosión puedenmodificar la fisonomía de la playa, pudiendo llegar al punto de hacerla desaparecer: “Se nota que hay marea alta: casi no hay playa en esta zona de la ciudad”, “El calentamiento global y el aumento del nivel del mar amenazan con borrar del mapa varias playas asiáticas”.
En algunos países latinoamericanos, se conoce como playa a distintos espacios planos, anchos y despejados que se destinan a unuso específico: “Acaban de inaugurar una playa de estacionamiento al lado de mi casa”.
Las playas son agregaciones de fragmentos de rocas y otros materiales que se encuentran sujetos al movimiento del oleaje, las corrientes marinas y el viento. Existen diferentes tipos de playas arenosas en Puerto Rico. Las playas arenosas usualmente están constituidas por capas de arena sobre una plataforma...