Las Polis, 1er año abogacía

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Pólis y Caos. El espacio de lo político

Pólis y Caos
El espacio de lo político
Jesús Ezquerra Gómez

A mi padre Julián,
siembra de luz en la tierra común que nos sustenta.

1.

PLÊTHOS (MULTITUD)

«Pólis» deriva de la raíz indoeuropea *pel – en su variante en grado o:
*pol( )-u-. El lexema indoeuropeo expresa la idea de llenar. También remite
a las nociones asociadas deabundancia y multitud (abundante, multitudinario, es lo lleno). «Pólis» guarda un estrecho parentesco etimológico con los
vocablos griegos «pléos» (lleno), «polýs» (mucho) y «plêthos» (multitud).
Aristóteles, por lo tanto, usa pleonásticamente el vocablo «plêthos» al definir
a la pólis como «una cierta multitud (plêthos) de ciudadanos»1.
El término «plêthos» designa en Aristóteles una cantidadnumerable (frente
a mégethos, cantidad medible). La ciudad es, por consiguiente, un cierto número
de ciudadanos. Plêthos será vertido en latín por el vocablo «multitudo». El que
* Universidad de Zaragoza, Facultad de Filosofía y Letras, C/. Pedro Cerbuna, 12, 50009
Zaragoza. Tel. 976 843 867. E-mail: jesusezq@unizar.es
1 Politica III, 1, 1274 b 41. Véase tam. Pol. II, 2, 1261 a 18. Estadefinición, heredera
quizás de la tradición académica (en una de las definiciones atribuídas a Platón podemos leer
que «la politeía es una comunidad de una multitud autárquica de hombres en relación a la felicidad: La comunidad de una multitud conforme a la ley» [Politeía koinonía pléthous anthrópon
autárkes pròs eudaimonían: koinonía pléthous énnomos, Platon, Def. 413e 10-11]), tendrá eco
en elestoicismo. Por ejemplo Crisipo define la pólis como «una multitud (plêthos) de hombres
gobernados bajo una ley (hypò nómou dioikoúmenon)» (Clem. Alex., Strom. IV, 26 [= Stoicorum
Veterum Fragmenta. III, 327]. Véase asimismo Dio. Chrysost., Or., XXXVI, § 20 [= SVF. III,
329]). También Cicerón entenderá el populus como una multitudo asociada por el iuris consensus
y la utilitatis communione (De republica I, 39. Véase sobre el populus en Cicerón: P. LÓPEZ
BARJA DE QUIROGA, Imperio legítimo. El pensamiento político en tiempos de Cicerón, Antonio
Machado Libros, Madrid, 2007, pp. 201 y ss.).

Res publica, 21, 2009, pp. 21-37

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el estado sea definido más tarde por Spinoza como el poder de la multitudo2, es
decir, como el derecho de un metaindividuo compuestode una multitud de individuos, no hace sino mostrar el trasfondo «político» de su reflexión política.
El concepto de «multitud» no es banal. Como escribe Hanna Arendt, «La
política se basa en la pluralidad de los hombres». Mientras que el hombre es
un asunto propio de la filosofía o de la teología, los hombres, por el contrario,
son el dato fundacional de la política. La política surge entrelos hombres, es
ese entre3. La agorá, como veremos, puede entenderse como la traducción
urbanístico-política de ese entre.
La pólis, no es sólo una mera cantidad (numerable) de ciudadanos, una
multitud; es también una unidad, un todo. Esa unidad se denomina en griego
koinonía, comunidad. «Toda pólis —leemos en la Política aristotélica— es
una cierta comunidad»4. Pero ¿qué es lo común (tòkoinón) que funda la comunidad (koinonía)? Según Aristóteles, aquella acción (prâxis) que une a los
elementos actores de la misma con los que la padecen5. Por ejemplo, en la
batalla, en el agón, la acción de matar une al elemento ejecutor (pongamos
por caso Aquiles) y al que recibe la muerte (por ejemplo Héctor). La koinonía es, por lo tanto, acción recíproca entre un elemento activo y su correlatopasivo, entre agente y paciente, entre Aquiles y Héctor. En la tabla categorial
de la Crítica de la razón pura esta acción, que Kant denomina precisamente
«Gemeinschaft» (comunidad), figura como la tercera de las categorías de la
relación (Relation). La comunidad política es el conjunto de acciones recíprocas que se ejercen entre los ciudadanos, o, por decirlo con palabras de
Aristóteles,...