Las politicas publicas

Las políticas públicas. Claves de la decisión institucional y social Una breve introducción. Luis Alfredo Atehortúa Castro

El desarrollo, la democracia y los procesos de transformación del Estado, de la Administración pública y de la política en general, han colocado a las políticas públicas como un eslabón estratégico a la hora de advertir y de entender los procesos de toma decisiones en lasque toman partido los regímenes, los gobiernos y la ciudadanía. Desde mediados del siglo XX a partir de

tradiciones angloamericanas y continentales apareció en ámbitos académicos e institucionales este enfoque, como uno de los procesos de toma de decisión sobre los intereses y necesidades de las comunidades pertenecientes a un territorio.

En América Latina particularmente en los últimosveinte años, esa dinámica de toma de decisiones institucionales en principio, ha ido evolucionando y permitiendo niveles de participación de la sociedad civil en el diseño, la implementación y evaluación de políticas que tienen impacto sobre las unidades territoriales de los Estados de la región. En Colombia, a raíz de la incorporación de la democracia participativa como presupuesto fundamental de laconstitución de 1991 y de la aceptación de una sociedad multicultural y diversa, se afianza la necesidad de crear referentes teóricos y metodológicos que de alguna incidirían igualmente en la importancia de democratizar el gobierno en todas sus expresiones.

Dados los procesos de modernización, democratización y actualización de los procesos de la gestión pública y sus implicaciones, organismosinternacionales, agencias de cooperación, los Estados, las universidades y las organizaciones no gubernamentales, en su conjunto, han entrado en este ámbito como actores esenciales a la hora de prescribir, formalizar y demandar respuestas a las situaciones consideradas como problemáticas en el seno de las comunidades.

Al realizar un recorrido por el panorama de los conceptos y fenómenos clavesde las políticas públicas, hay que aludir a éstas por su carácter estratégico en los escenarios de decisión colectiva. Una especie de irrupción del término y de interés por la temática se evidencia en los últimos años en Colombia y en general desde las ciencias sociales y políticas. Existe una terminología amplia y diversa, acorde con la polisemia de los conceptos de política y de lo público porseparado. No obstante, existe una noción predominante que define las políticas públicas como el conjunto de sucesivas respuestas del Estado frente a situaciones consideradas como problemáticas. (Salazar, 1999, p. 41) .

En la bibliografía consultada sobre el tema, sobresale el hecho de que gran cantidad de autores reseñen la dificultad semántica a la hora de definir política pública. El elementocentral de ese problema es la no diferenciación de la dimensión política en idioma español a la hora de hablar de políticas, lo que sí sucede en el inglés. Primero, la política entendida como ámbito del gobierno polity. Segundo, la política como la actividad de organización y lucha por el control del poder, politics. Y tercero, la política como designación de los propósitos y programas de lasautoridades públicas, policy, concepto este que tiene un vínculo más cercano al ámbito y sentido de las políticas públicas. (Roth, 2003, p.13). En la misma dirección habría que agregar que la dificultad para definir política pública también tiene un ingrediente de complejidad según el concepto de política que se asuma más allá de la etimología angloamericana, pues es sabido que por ejemplo hasta losaños setenta, la política estuvo asociada exclusivamente al Estado y posterior a ello gracias a los aportes de Maurice Duverger en Francia, Huges y Downs en Inglaterra,1 entre otros autores; el espectro de la política se amplió al concepto de poder. Del mismo modo en la reflexión política de occidente por política se ha entendido, “el arte de

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Para una mejor comprensión. Ver: Duverger,...