LAS PROLUSIONES JESUÍTICAS EN EL ÁMBITO RIOPLATENSE CONCEPCIÓN TEÓRICA Y PRAXIS DISCURSIVA

Las prolusiones jesuíticas en el ámbito rioplatese
Concepción teórica y praxis discursiva


Juan Kalinowski y Luis Sánchez
Centro de filología Clásica y Moderna

(Argentina, Universidad Nacional de Villa María)

En el antiguo territorio rioplatense la enseñanza de la retórica por parte de los jesuitas pretendía modelar la sociedad desde la educación para obtener un mayor convencimiento entrelos fieles de los principales postulados de la fe católica. A tal fin se editaron manuales en suelo europeo y americano, dentro de los cuales rescatamos el escrito por Antonio Machoni, hasta ahora inédito, llamado Palatii eloquentiae vestibulum sive tractatus duo de methodo variandae orationis, ac de prolusionum praeceptionibus, editado en Madrid en el año 1739. A grandes rasgos, este manualcontiene en su primera parte, un conjunto de reglas para la composición de discursos, y en la segunda, una extensa preceptiva referida a las prolusiones, breves composiciones de tono encomiástico. Estas manifestaciones literarias, muchas de las cuales se hallan testimoniadas en el manuscrito J-III-9 recientemente editado, se declamaban en ocasión de la defensa de una tesis de doctorado, para convocar adiferentes actividades literarias, o para homenajear a un visitante ilustre al Colegio Máximo y constituyen, a su vez, la concreción de una instancia retórica exigida y consagrada por la enseñanza superior. A partir del testimonio de las prolusiones, nos proponemos analizar el vínculo entre la praxis retórica y la teoría elaborada por Machoni en el tratado anteriormente citado, de manera decontribuir al conocimiento de la historia de la retórica en territorio protoargentino y su relación con la historia de la reflexión lingüística occidental. Nuestro trabajo se enmarca en un proyecto de investigación titulado Teoría y praxis retórica en textos vinculados al ámbito rioplatense (siglo XVIII).

Desde sus orígenes, la retórica como actividad centrada en el poder y el valor de la palabra trazósu propia historia a través de dos caminos paralelos y a su vez complementarios: como praxis discursiva propiamente dicha y como reflexión teórica sobre dicha praxis. En este último sentido, el contenido de los tratados de retórica de cada época y de sus correspondientes ejercicios puede considerarse no solo como proyecciones de los planteamientos pedagógicos que caracterizan a cada época, sinotambién como la realización de las concepciones sobre la retórica en particular y sobre el lenguaje en general. La concepción de la retórica que será factor común en el Renacimiento oscilará entre el conocimiento de la dimensión pedagógica y la admiración e imitación de los autores griegos y latinos, que se expresará en el desarrollo de las tres formas literarias más extendidas: el género epistolar,los discursos y los sermones. Sin embargo, el hecho más importante del período es la integración de la Retórica en la Ratio Studiorum jesuítica y su enseñanza en manos de los miembros de la Orden. La Ratio Studiorum es un referente pedagógico y un modo de entender la educación que ancló la formación humanista en la excelencia de tres pilares fundamentales: formación lingüística, formación moral yformación religiosa, y que por su eficacia y calidad convirtió a la Compañía de Jesús en una de las órdenes religiosas de mayor protagonismo y prestigio pedagógico de la Edad Moderna. El accionar evangelizador y educativo de la Orden Jesuítica en el ámbito del Río de la Plata en el siglo XVIII no se aparta de las líneas directrices expuestas en el desarrollo del fenómeno retórico y su inclusiónprogramática en sistemas educativos, y tanto sus producciones literarias y/o académicas como sus teorías retóricas son testimonio en nuestro suelo de la continuidad de esa larga tradición Occidental.
El objetivo del presente trabajo es abordar la producción retórica de los jesuitas en su doble vertiente, teórica y práctica, con el fin de analizar los vínculos existentes entre ambas y ubicar la...