las radiaciones

Las radiaciones en la vida cotidiana
De: Julieta Rey, Gastón Mardones y Santiago Villa
1) Y 2) La radiación es una emisión de energía generada o emitida por un cuerpo, que viaja por algún medio o el vacío hasta ser absorbida por otro cuerpo. Se puede propagar en forma de onda (radiación electromagnética) o de partículas (radiación corpuscular). La radiación siempre ha estado presente en laTierra, que ha sido bombardeada por diversos tipos de radiación que proceden del cosmos, como el calor, la luz y otras partículas. En la actualidad, el ser humano también ha logrado emitir radiaciones que nos permiten, entre otras cosas, escuchar radio, ver televisión, calentar alimentos, tratar enfermos y localizar aviones.
El ser humano ha estado expuesto a las radiaciones ionizantes desde elcomienzo de los tiempos. Las fuentes naturales de radiación se encuentran tanto en el Universo como en la Tierra. Nada hay de nuevo sobre la radiactividad salvo la utilización que de ella ha ido aprendiendo el hombre. Tanto la radiactividad como la radiación que se produce se encontraban presentes en el espacio incluso antes de que la tierra apareciese. La radiación intervino en el "big-bang" que,según se cree, dio nacimiento al Universo hace unos 20.000 millones de años, desde entonces se ha difundido por el cosmos, los materiales radiactivos se convirtieron en parte integrante de la Tierra desde el momento mismo de su formación. Incluso el hombre es ligeramente radiactivo, ya que todo tejido vivo contiene trazas de sustancias radiactivas, hace menos de un siglo que la humanidad descubrióeste fenómeno elemental y universal.
La radiación suele producirse predominantemente en una de las dos formas:
- La radiación mecánica: corresponde a ondas que sólo se transmiten a través de la materia, como las ondas de sonido.
La radiación electromagnética: es independiente de la materia para su propagación, sin embargo, la velocidad, intensidad y dirección de su flujo de energía se veninfluidos por la presencia de materia, la Radiación Electromagnética (Rayos gamma: Radiación más energética. Posee la mayor frecuencia (y por tanto, la menor longitud de onda). Constituyen una forma de radioactividad, rayos X: Radiación de menor energía que los rayos gamma, se emplea en exploraciones médicas y en el estudio de los metales, rayos ultravioleta (UV): Radiación de menor energía que losrayos X. Proviene principalmente del sol, radiación visible: Radiación de menor energía que los rayos ultravioleta, recoge el rango de frecuencias que se pueden percibir con la vista, desde el color rojo hasta el violeta y los rayos infrarrojos (RI): Radiación de menor energía que la radiación visible, la emiten cuerpos calientes. Microondas: Radiación de menor energía que los infrarrojos. Se empleaen electrodomésticos y terapia médica, ondas de TV y radio: Radiación menos energética, se emplean en telecomunicaciones.
Se divide en dos grandes tipos de acuerdo al tipo de cambios que provocan sobre los átomos en los que actúa:
Radiación No Ionizante: Son aquellas que no son capaces de producir iones al interactuar con los átomos de un material, se pueden clasificar en dos grandes grupos:Los campos electromagnéticos: se pueden distinguir aquellos generados por las líneas de corriente eléctrica o por campos eléctricos estáticos, algunos ejemplos son las ondas de radiofrecuencia, utilizadas por las emisoras de radio, y las microondas utilizadas en electrodomésticos y en el área de las telecomunicaciones. Y las radiaciones ópticas: se pueden mencionar los rayos láser y la radiaciónsolar como ser los rayos infrarrojos, la luz visible y la radiación ultravioleta, estas radiaciones pueden provocar calor y ciertos efectos fotoquímicos al actuar sobre el cuerpo humano.
Radiación IONIZANTE: Las radiaciones ionizantes pueden provenir de sustancias radiactivas, que emiten dichas radiaciones de forma espontánea, o de generadores artificiales, tales como los generadores de Rayos X...