LAS RELACIONES ENTRE LAS PLAGAS Y LAS PLANTAS

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LAS RELACIONES ENTRE LAS PLAGAS Y LAS PLANTAS

FORMAS EN QUE LAS PLAGAS DAÑAN A LAS PLANTAS Y A LOS
CULTIVOS
Las plagas dañan las plantas en diversas formas. Se dice que causan "daño
directo" cuando destruyen sus órganos (raíces, tallos, hojas, yemas, flores,
frutos o semillas) en forma parcial o total, o las debilitan reduciendo su
capacidad de producción. También existen "daños indirectos"que pueden
ser de gran importancia; por ejemplo, cuando las plagas participan en la
propagación de virus, micoplasmas, bacterias y hongos que causan
enfermedades en las plantas; cuando la presencia de insectos o cicatrices
de sus daños malogran la apariencia de los productos y reducen su valor
comercial; o cuando su ocurrencia dificulta la cosecha o la selección del
producto cosechado.
Las plagasque dañan directamente a las plantas
Los daños directos normalmente resultan de la alimentación de los insectos
que devoran partes de la planta o succionan sus jugos. Muchas especies de
insectos se alimentan preferentemente o exclusivamente de una clase de
órgano de la planta; así las larvas de Anomis texana (Riley) solamente
comen las hojas del algodonero, y las larvas de Cydia (Laspeyresia)pomonella (L.) solamente perforan los frutos del manzano y del peral. Otras
especies varían las formas de sus daños según la especie de la planta que
atacan, el estado de desarrollo de la misma al momento del ataque, o el
estado de desarrollo del insecto que provoca el daño. Así, las larvas de
Spodoptera (Prodenia) eridania (Cramer) cuando atacan a las plantas de
tomate pueden presentarse comocortadoras de plantas tiernas, como
masticadoras del follaje de plantas medianas, y como perforadores de frutos
en plantas mayores.
Los escarabajos del género Diabrotica en estado adulto comen el follaje del
maíz y otras plantas mientras que en estado larval viven en el suelo
alimentándose de las raíces de las mismas plantas.
Cualquiera que sea la forma de alimentación de la plaga, el perjuicio que
causa ala planta se concreta en pérdida de su capacidad de producción, en
su total destrucción, o en la inutilización de los órganos que se desea
producir o cosechar. Las plagas que hacen daños directos también pueden
causar contaminación o pérdida de valor de la cosecha por la presencia de
insectos, sus restos, deyecciones, o residuos alimenticios.

Las plagas insectiles suelen dividirse en dosgrandes grupos según la
estructura de sus piezas bucales y la consiguiente manera en que se
alimentan: Las plagas masticadoras y las plagas picadores-chupadoras.
Las plagas masticadoras poseen mandíbulas bien conformadas con las que
trituran los tejidos vegetales, entre ellos están las larvas de lepidópteros
(orugas) y los adultos y larvas de coleópteros (escarabajos). También se
incluye en este grupo alas larvas de dípteros, como las moscas de la fruta,
aunque sus mandíbulas no son tan bien desarrolladas (poseen ganchos
mandibulares). Por extensión se incluye a los caracoles que raspan hojas y
otros órganos de la planta.
Las plagas picadoras-chupadoras poseen un pico o proboscis dentro del
cual hay estiletes que penetran el tejido vegetal y succionan la savia o jugo
de la planta. A este grupopertenecen los pulgones, cochinillas, cigarritas y
chinches. Otros, como los trípidos succionan el contenido de la células
superficiales. Por extensión se incluye en este grupo a los ácaros fitófagos
como las arañitas rojas.
Los insectos masticadores y afines suelen agruparse en cortadores de
plantas tiernas, comedores de hojas, minadores de hojas, perforadores de
brotes, barrenadores de tallos,perforadores de frutos, y masticadores de
órganos subterráneos (raíces, tubérculos y rizomas). ,
La caracterización de las plagas agrícolas en los grupos mencionados es de
gran utilidad práctica; pues existe cierta correspondencia entre la forma de
los daños, el comportamiento de los insectos y los métodos de control.
Plagas masticadoras de hojas
(Figuras 2:1, 2:2; 2:3; 2:4 y 2:5)
Los insectos...