Las Religiones

Definiciones


Alá (Dios) en árabe. El islam no utiliza imágenes para sus representaciones sagradas.
Definir qué es religión (del latín religare o re-legere) ha sido y es motivo de controversia entre los especialistas. Según el sociólogo G. Lenski, es «un sistema compartido de creencias y prácticas asociadas, que se articulan en torno a la naturaleza de las fuerzas que configuran el destinode los seres humanos».Por su parte, el antropólogo Clifford Geertz propone una definición alternativa: «La religión es un sistema de símbolos que obra para establecer vigorosos, penetrantes y duraderos estados anímicos y motivaciones en los hombres, formulando concepciones de un orden general de existencia y revistiendo estas concepciones con una aureola de efectividad tal que los estados anímicosy motivaciones parezcan de un realismo único».Debido al amplio espectro de usos de la palabra, resulta especialmente complejo ofrecer una definición exhaustiva de la religión o del fenómeno religioso. Sin embargo, se puede afirmar que, como hecho antropológico, engloba entre otros los siguientes elementos: tradiciones, culturas ancestrales, instituciones, escrituras, historia, mitología, fe ycredos, experiencias místicas, ritos, liturgias, oraciones...
Etimología
La etimología del término religión ha sido debatida durante siglos debido a las dos interpretaciones que se han sostenido que además de ofrecer una propuesta acerca del origen de la palabra, subrayan alguna actitud religiosa.
Antes de ser usada con un sentido relacionado con las divinidades, el término «religión» o«religioso» era utilizado para expresar un temor o un escrúpulo supersticioso. Así consta en textos de Julio César (De Bello Gallico VI 36) y Tito Livio (Historia de Roma desde su fundación IV 30).
Religiones


Cristo crucificado de Diego Velázquez (siglo XVII).
Hay diferentes clasificaciones de las religiones, por ejemplo:
Por concepción teológica
Por revelación
Otra división que se utiliza consisteen hablar de religiones reveladas o no reveladas.
Por origen
Otra clasificación de las religiones es por origen o familia. Las religiones se agrupan en troncos de donde derivan, por ejemplo:
Sectas o Nuevos Movimientos Religiosos
Artículo principal: Secta
Algunas religiones, de reciente creación, tienen un estatus complejo ya que no son reconocidas como religiones de manera universal. Unasecta o Nuevo Movimiento Religioso, según la antropología y la sociología, es, desde el punto de vista sociológico, un grupo de personas con afinidades comunes: culturales, religiosas, políticas, esotéricas, etc. Habitualmente es un término peyorativo, frente al que ha surgido el eufemismo «nuevos movimientos religiosos».

Las religiones en cifras
La mayoría de las diversas religiones gozan debuena salud en número de seguidores y su número ha aumentado en todo el mundo. En los países con anteriores regímenes comunistas la religión se ha revitalizado a una velocidad sorprendente como muestran los casos de Rusia y China.
• Cristianismo: 2.100 millones24
• Islam: 1.820 millones25
• Budismo: de 200 millones a 1600 millones26
• Hinduismo: 900 millones27
• Religión tradicional china: 394millones
• Religiones indígenas: 300 millones
• Religiones afroamericanas: 100 millones
• Sijismo: 23 millones28
• Espiritismo: 15 millones
• Judaísmo: 13,3 millones29
• Baha'i: 5 millones30
• Gnosticismo: 6 millones
• Jainismo: 4,2 millones
• Shintoísmo: 4 millones
• Caodaísmo: 4 millones
• Zoroastrismo: 2,6 millones
• Tenrikyō: 2 millones
• Neopaganismo: 1 millón
• Unitarismouniversalista / Unitarismo + Universalismo: 0,8 millones
• Rastafarianismo: 0,6 millones
• Religiones en el mundo
• Lista de las principales religiones actualmente practicadas en el mundo, por orden alfabético.
Estudio de la religión
El estudio de la religión suele implicar numerosos campos de investigación, entre ellos:
• La religión comparada se ocupa del estudio comparativo de ideas,...