LAS RESPONSABILIDADES DE LA EMPRESA

LIBRO FUNDAMENTOS DE ÉTICA DE EMPRESAS
JUAN M. ELEGIDO
UNIVERSIDAD AUTOMOMA DE CHIHUAHUA
FACULTAD DE CONTADURIA Y ADMINISTRACION

RESUMEN DEL CAPITULO 2 DEL LIBRO.
LAS RESPONSABILIDADES DE LA EMPRESA

INTRODUCCIÓN
Algunas personas sostienen que la empresa tiene responsabilidades que van más allá de hacer utilidades. A menudo, lo que tienen en mente es que es correcto que la empresa apoyeiniciativas valiosas de la comunidad, como universidades, museos y hospitales. Que dé empleo a los discapacitados; que se rehúse a invertir en ciertos lugares (por ejemplo en Sudáfrica, en los tiempos del apartheid), a fin de fomentar objetivos políticos deseables, que contribuyan al bien común de la comunidad donde opera.
Otras personas rechazan por completo esta postura y afirman que lasúnicas responsabilidades de una empresa es obedecer la ley y generar utilidades para sus accionistas.
Habiendo establecido así los que las empresas si tienen algunas responsabilidades que van más allá de generar utilidades, trataremos de aclarar los principios que fijan límites a esas responsabilidades.

LA POSTURA DEL PROFESOR FRIEDMAN
El profesor Milton Friedman, famoso economista monetarista yganador del Premio Nobel de Economía, ha argumentado de manera congruente a favor de la tesis de que la empresa sólo tiene una responsabilidad: maximizar las utilidades para sus accionistas operando dentro de los límites que fija la ley. Presentó sus argumentos principales en un famoso y muy citado artículo bajo el título “La responsabilidad social de la empresa es aumentar sus utilidades”
Enopinión de Friedman, ciertamente es responsabilidad de las empresas respetar todas las leyes que protegen el interés público. Pero ir más allá de ello equivaldría a tener “ejecutivos socialmente responsables” fungiendo como redistribuidores, quienes tomarían el dinero de otras personas (ósea, los accionistas) para gastarlo en lo que esos mismos ejecutivos definirían como el “interés social general”;como si fueran una especie de cobradores de impuestos que se han designado a sí mismos.
Friedman mantiene que será mejor para todos si los ejecutivos se concentran en maximizar las utilidades, pues de esa manera dice citando unas palabras famosas de Adam Smith serán “guiados por una mano invisible” con más eficacia a promover el bien de la sociedad.
Entonces, la postura de Friedman es que si unafirma gasta dinero apoyando causas valiosas en lugar de distribuir ese dinero entre sus accionistas, con ello se impide que éstos apoyen las causas que ellos prefieran. El curso de acción acertado sería, en su opinión, distribuir todas las utilidades entre los accionistas, de modo que cada uno de ellos esté en libertad de hacer la contribución que guste…o de no hacer ninguna.

CRÍTICA A LA POSTURADE FRIEDMAN
A fin de apreciar las implicaciones últimas de las ideas de Friedman. Será útil tratar de considerar qué entrañarían algunas situaciones hipotéticas.
a) Si los ejecutivos de una compañía de televisión llegaran a la conclusión de que podrían aumentar sus utilidades con programas que presentaran pornografía infantil, y si la exhibición de éstos no estuviera prohibida por la ley, comoocurre en muchos países, usar los programas constituiría un deber moral para los ejecutivos, sin importar el perjuicio que causaran.
b) Si el gerente general de una firma despidiera a 100 antiguos empleados con 20 años de leal servicio, avisándoles con sólo un mes de anticipación y sin beneficio alguno, y juzgara que haciéndolo aumentaría las utilidades de la firma, sería inmoral para él hacercualquier pago voluntario adicional a los empleados, a fin de recompensar su lealtad.
Estas consecuencias prácticas de la tesis de Friedman son tan excéntricas que es necesario concluir que debe haber algún defecto en las tesis mismas. ¿Y dónde exactamente reside el problema?
Es claramente improcedente la proposición de que no hay responsabilidades morales que vayan más allá del cumplimiento...