Las rocas y los minerales

1. Las rocas: Son una mezcla compleja de compuestos inorgánicos y orgánicos, que conforman la corteza de la Tierra. Las rocas se clasifican en:

· Ígneas: procedentes del interior de la Tierra ysolidificadas, como la lava.

· Sedimentarias: formadas por la acumulación de restos de rocas descompuestas. En este tipo de rocas encontramos restos de plantas y animales petrificados, llamadosfósiles.

· Metamórficas: son rocas hundidas y nuevamente derretidas y vueltas a la superficie desde el interior de la Tierra. Una roca metamórfica es el mármol, originado por roca calcárea fundida ycristalizada.

IMPORTANTE

Las rocas no son estables, sino que están en continua transformación por acción del calor, del frío, del agua, del aire, del viento, de las plantas y de los animales.La transformación más importante de las rocas es que por descomposición dan origen al suelo.


2. Los minerales: Son compuestos homogéneos en su estructura y composición y de gran importancia comomaterias primas para la industria. En la corteza terrestre existen unos 2 000 minerales, de los cuales sólo unos 100 tienen interés económico por ser rentable su explotación o por ser necesarios parala industria mundial.

Los minerales se encuentran distribuidos en forma heterogénea sobre la Tierra y su ubicación implica técnicas especiales conocidas como prospecciones mineras. Estas implican,entre otros:

· La realización de estudios regionales: se usa la técnica de barrido mediante sísmica, satélites y desde aviones.
· Realización de sondeos más detallados: si el área es prometedorase estudian con detalle sus características.

Los principales minerales son:

· Los ferroaleables: hierro, cromita, cobalto, manganeso, molibdeno, níquel, vanadio y wolframio.
· Los metales noterrosos: cobre, plomo, mercurio, zinc y estaño.
· Los metales ligeros: aluminio y berilio.
· Los combustibles nucleares: uranio y torio.
· Los metales preciosos: oro, plata, platino y diamantes....