Las Tortugas

Las tortugas
Tortuga de caja es el nombre común que reciben varias especies de tortuga. Se puede referir a las del género Cuora oPyxidea, que son las tortugas de caja asiáticas, o más comúnmente a las especies del género Terrapene, las tortugas de cajanorteamericanas. Están caracterizadas en gran parte por tener un caparazón en forma de cúpula, que está articulada en la parte inferior,permitiendo al animal cerrar su caparazón apretadamente para escapar de los depredadores. Además, ambos géneros son muy diferentes en hábitat, comportamiento y apariencia, y ni siquiera están clasificados en la misma familia. Incluso, aunque las tortugas de caja se convirtieron en mascotas muy populares, sus necesidades en cautividad son complejas y la captura de tortugas puede tener serios efectosperjudiciales en la población salvaje.1
La tortuga de caja vive comúnmente más de veinte años, con casos verificados de períodos de vida que superan los 40 o 50 años. Ha habido casos no verificados de tortugas de caja que vivieron cien años y más.2
Índice  [ocultar]  * 1 Alimentación * 2 Investigación * 3 Apareamiento * 4 Conservación * 5 Taxonomía * 5.1 Tortugas de caja norteamericanas* 5.2 Tortugas de caja asiáticas * 6 Referencias * 7 Enlaces externos |
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[editar]Alimentación
Las tortugas de caja norteamericanas son omnívoras. Sus ojos de lince y su sentido agudo del olfato les ayuda a encontrar alimentos tales como caracoles, insectos, bayas,hongos, babosas, gusanos, flores, peces, ranas, salamandras,varios roedores, serpientes, aves y huevos. Durante sus primeros cinco o seis años de vida son primariamentecarnívoras. Los adultos tienden a ser mayormente herbívoros, pero no se alimentan de hojas verdes.3 Las tortugas de caja son conocidas por alimentarse de animales encontrados muertos en las carreteras víctimas de haber sido impactados por un auto u otro tipo de vehículo de rodaje. Las tortugas reciénnacidas y jóvenes necesitan másproteínas y prefieren una dieta carnívora, a la que, a medida que crecen, incorporan más y más plantas.4 1
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[editar]Investigación
Un estudio reciente realizado por Davidson College reveló, entre otras cosas, que una tortuga de caja puede realizar sonidos con sus mandíbulas que superan los 75 dB. Este sonido puede serusado para espantar a depredadores e incluso también como algún tipo de llamada de apareamiento.5
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[editar]Apareamiento

Lucha de apareamiento de Terrapene carolina.
Mientras que parece que la mayoría de los apareamientos de Terrapene carolina ocurren en encuentros de uno a uno, hay ocasiones en las que dos machos competirán por acceder a unamisma hembra. Estos encuentros, que casi nunca llegan a ser combates mortales, consisten de cabezazos, empujones y, quizá, intentos de volcar al otro. Se presume que eventualmente uno de los machos se agota y se retira del campo mientras que el otro consigue el acceso a la hembra.
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[editar]Conservación

Lucha de apareamiento de Terrapene carolina.Una tortuga de caja varada en escombros flotantes de un canal de irrigación.

Distribución geográfica del géneroTerrapene
Las tortugas de caja asiáticas están en grave peligro de extinción en su hábitat porque forman parte de la base alimentícia de muchos países asiáticos como China, donde son capturadas para los mercados locales de alimentación a pesar de las granjas de cría en cautividad.En cambio las tortugas de caja americanas están en peligro por la destrucción del hábitat. Los bosques convertidos en tierras de labranza redujeron en gran parte la cantidad de tortugas en muchos estados.6 La tierra restante es a menudo fragmentada con carreteras y proyectos urbanos, destrozando el hábitat de los animales. En un intento de cruzar adiciones hechas por el hombre, las tortugas a...