las universidades son empresas

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GESTIÓN FINANCIERA EN LA
EDUCACIÓN SUPERIOR

Prof. Matko Koljatic
Vicerrector de Asuntos Económicos y
Adminisrativos de la Pontificia
Unversidad Católica de Chile
Comentario del Prof. Mario Albornoz

GESTIÓN FINANCIERA EN LA
EDUCACIÓN SUPERIOR

*

Prof. Matko Koljatic
Vicerrector de Asuntos Económicos y Administrativos,
PontificiaUniversidad Católica de Chile

1. EL PROBLEMA ECONÓMICO-ADMINISTRATIVO DE LAS
INSTITUCIONES DE EDUCACIÓN SUPERIOR

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n primer lugar, quisiera expresar que las ideas que expondré son discutibles,
aparte de que el tema de la presentación se presta para el debate crítico. Por
último, y especialmente a quienes no me conocen, quiero señalar que soy
de aquellas personas a las que les gustallamar las cosas por su nombre. Comenzaré diciendo que la gestión de las organizaciones en general contiene elementos
de la ciencia, el arte y la práctica, y por lo tanto, se presta para el debate, en
ocasiones muy crítico, que en este caso ojalá contribuya a mejorar la administración de las instituciones de educación superior en nuestro país y en el resto del
continente.
El problema económico delas universidades (y utilizaré el término universidad
en forma genérica, para referirme a éstas y otras instituciones de educación superior) no es distinto al de cualquier otra institución, empresa o persona, ya que se
expresa en el hecho básico de que siempre habrá más necesidades que recursos.
* Ingeniero Comercial, titulado en la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC). Estudios depostgrado
en la Universidad de Stanford, California, Director de la Escuela de Administración de la PUC.

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Sin embargo, existen dos factores que hacen muy especial el problema económico de las universidades:
- La mayoría de las universidades son instituciones sin fines de lucro.
- La educación se enmarca dentro del grupo de los denominados “bienes de mérito”, que pueden ser definidos,siguiendo a Musgrave (1959), como aquéllos que
el mercado provee en forma subóptima y que, por lo tanto, requieren subsidios, o
en forma más amplia, intervención estatal, para que su suministro sea el que necesita la sociedad.
Al respecto, estos dos factores han afectado de manera negativa la administración
de las universidades en Chile y el resto de Latinoamérica; por fortuna, ciertastécnicas de gestión de las organizaciones, ampliamente aceptadas como
paradigmas, han comenzado a adoptarse en el ámbito universitario. En este contexto, quisiera plantear algunas proposiciones sobre cómo administrar las universidades, sobre la base de mi experiencia de siete años como Vicerrector de Asuntos Económicos y Administrativos de la Pontificia Universidad Católica de Chile
( de aquí enadelante, Universidad Católica). Durante esos años, me tocó participar además en múltiples comisiones por encargo del Consejo de Rectores de la
Universidades Chilenas, lo que me permitió conocer la realidad de varias instituciones de educación superior entre 1987 y 1993.

2. LA UNIVERSIDAD COMO EMPRESA
En primer lugar, parece oportuno explicar por qué el hecho de que las universidades seaninstituciones sin fines de lucro puede haber dañado su administración.
Sin duda alguna, la buena gestión de las universidades desde el punto de vista
económico debe tener presente las particularidades de los fines y las formas
de funcionamiento de una institución educacional. En el debate que frecuentemente ocurre al interior de las universidades, se escucha el argumento de
que éstas no sonempresas, y que por lo tanto, no pueden ser administradas
como tales.
La verdad es que las universidades sí son empresas. Piénsese en una institución
como la Universidad Católica, con un presupuesto de gastos de más de 80.000
millones de pesos (esto es, 200 millones de dólares), más de 6.000 trabajadores,
15.000 alumnos, etc. ¿Si esto no es una empresa, qué podría ser? Don Domingo
Santa María,...