las universidades

Universidad Nacional de la Patagonia Austral
Unidad Académica San Julián
Sargento Cabral y Colón
(9310) Puerto San Julián - Santa Cruz – Argentina
02962 45 2319 / 45 2186

Ciencia, Universidad y Sociedad

Prof. Larry Andrade
Prof. Nestor Aguilar

landrade@uasj.unpa.edu.ar

1. ¿Por qué la universidad es objeto privilegiado de los estudios sociales de la
ciencia y la tecnología?Judith Sutz

La Universidad ha devenido, desde no hace demasiado tiempo, objeto masivamente
privilegiado de los estudios sociales de la ciencia y la tecnología. Siempre tuvo luz propia
como problema específico en esa área; el evidente crecimiento de los análisis en su torno
probablemente se deba a que además está reflejando la luz de otros problemas. Entre
éstos seguramente ocupa un lugar deprivilegio el cambio en la lógica de la producción,
que ha transformado el conocimiento, su creación, acceso, difusión, transferencia,
adecuación, apropiación y los costos asociados a cada uno de estos aspectos –en
elemento determinante de la supervivencia empresarial y de la socialización exitosa en el
plano individual–.
Otro ”problema externo” mayor es el cambio en las relacionesUniversidad-Estado,
pautado ya sea por la retirada progresiva del espacio público de la financiación
universitaria, ya sea por la transformación de la visión del estado acerca de su rol en
relación con las actividades de educación superior. Es así que su brillo como problema
específico de los estudios sociales de la ciencia y la tecnología se ha visto notoriamente
incrementado, pues los desafíosplanteados desde fuera de los claustros están
provocando transformaciones muy profundas – si no mutaciones o, llanamente, una
revolución – en la propia institución Universidad.
Podemos mencionar aquí, apenas como introducción al tema, cinco de dichos desafíos y
transformaciones. El primero tiene que ver con la cuestión de las mediaciones
Universidad-Sociedad, radicalmente transformadas una vez que laUniversidad asume el
rol de productora directa de bienes y servicios para usuarios finales. Antes, la mediación
se establecía a través de la práctica profesional de los egresados, por una parte, o del
mecanismo general de difusión libre del conocimiento, por otra. Ahora, no sólo algunos
politécnicos prácticamente creados por el sector empresarial actúan institucionalmente
como consultoras,sino que esa peculiar lógica de funcionamiento se ha ido extendiendo
al conjunto de las universidades y al conjunto de los saberes en ellas cultivados. Es decir
las seculares mediaciones que hacían de la Universidad una institución aparte y
preservaban niveles muy sustantivos de autonomía decisoria se están desvaneciendo
lentamente. En la medida que todavía se encuentra en una etapatransicional, esta
situación crea un importante conjunto de indefiniciones. Típicamente una de ellas tiene
que ver con los roles relativos de las universidades y del “mundo exterior”. ¿Quiénes
sirven mejor las necesidades en términos de conocimiento de la producción y de la
economía, o, si se prefiere, de la sociedad? ¿Los universitarios ’clásicos” u otros, que
trabajan en la Universidad con criterios yvalores propios de ámbitos no académicos?
¿Hay que avanzar hacia la ”des-academización” de los universitarios para acercar
Universidad y Sociedad en estos nuevos tiempos o hay que procurar que ello no ocurra,
inventando nuevas instituciones que sustituyan las antiguas mediaciones, hoy
aparentemente insuficientes? Una y otra posición se reconocen en el debate en curso y
también en ladefinición de políticas.
Un segundo desafío tiene que ver con los plazos en que la Universidad ubica su accionar.
Típicamente institución de ”largo plazo”, preocupada por construcciones de maduración
lenta, como son la investigación y la docencia, hoy ve duramente cuestionadas
modalidades operativas acusadas de ineficientes, de dar la espalda a la realidad, de
preservar un elitismo trasnochado que...