LAS URSULINAS DE LOUDUN Y LA ENDEMONIADA DE SANTIAGO. Demonio y ciencia en los siglos XVII y XIX.

UNIVERSIDAD DE VALPARAISO - FACULTAD DE HUMANIDADES - INSTITUTO DE FILOSOFIA
MAGISTER EN FILOSOFIA - MENCION EN PENSAMIENTO CONTEMPORANEO
Seminario: Foucault
Profesor: José Jara
Alumno: José Agustín Vásquez

Las Ursulinas de Loudun y la “endemoniada de Santiago”:
Demonio y ciencia en los siglos XVII y XIX

El caso de supuesta posesión demoníaca, acontecido en el convento de las monjasursulinas de
Loudun, Francia, en 1632, estudiado por Aldous Huxley en su ensayo interpretativo titulado “Los
demonios de Loudun”(1952), así como el caso llamado de la “endemoniada de Santiago”, acaecido en
Chile en el año 1857, y ampliamente documentado en el libro “Demonio y psiquiatría”, de Armando
Roa, permiten tener una mirada desde el presente sobre la consideración religiosa y médica sobreel
tema del Demonio en dos momentos distinto de la historia, separados por dos siglos.

--0-Un aspecto muy importante en la visión que nos entrega Huxley en “Los demonios de Loudun” es
aquel de la autotrascendencia del ser humano. Todo ser humano se mueve por un impulso de
autotrascendencia, el que en general es inconsciente, pero que también puede hacerse consciente en
determinados casos.Pero esta autotrascendencia puede llevar al hombre a superar su humanidad (los
casos de heroísmo o de martirio por una causa justa se pueden ver como momentos posibles de
autotrascendencia), pero también pueden llevarlo a profundidades y perversidades insospechadas. El
impulso de autotrascendencia es tan general y tan poderoso como el de autoafirmación. Los hombres
quieren reforzar en suinterior la conciencia de que son lo que siempre han considerado ser, pero
también de que son algo más. La conciencia inmediata del propio ser genera un deseo de rebasar ese
yo aislado que es cada uno. De un modo “mediano y vago” sabemos quiénes somos en realidad. La
autotrascendencia nos libera del yo prisionero, pero es más fácil de describir que de alcanzar, y no se
encuentra siempre en lo alto.Muchas veces consiste en una evasión hacia abajo, hacia un estado que
se halla por debajo de la personalidad, en la animalidad y el desajuste mental o en alguna
autodispersión que se manifiesta en el arte, en el entretenimiento o en cualquier tarea mecánica. Estos
sustitutos de la autotrascendencia ascendente, estas evasiones en lo humano o en lo subhumano,
resultan, en ocasiones,desastrosas. Desde el político mesiánico que cree ser el elegido para salvar al
pueblo y lo lleva a la desgracia, hasta el sacerdote que abusa de jóvenes entregados a su formación y
cuidado espiritual, pasando por el integrante de la “barra brava” que, sumergido en la multitud siente
que debe asesinar al integrante de la barra rival, en todos estos casos vemos este impulso de
autotrascendencia hacia lobajo. En el caso que se analiza aquí, a partir del deseo sexual insatisfecho
de la superiora de un convento se desencadena un fenómeno de histeria colectiva que involucra a
todas las monjas y que terminará en el drama de un sacerdote, Urbain Grandier, quemado en la
hoguera, acusado de ser el hechicero culpable de la posesión demoníaca.
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Las Ursulinas de Loudun y la endemoniada deSantiago

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La vida conventual, en el siglo XVII, representaba el destino fatal para muchas jóvenes pertenecientes
a la pequeña nobleza provinciana que abrazaban el estado monástico no por una vocación religiosa,
sino simplemente porque en sus hogares no había los recursos necesarios para proporcionarles una
dote de acuerdo a su alcurnia. En general, nada escandaloso había en esto (salvopara nuestro juicio
contemporáneo): las hermanas obedecían la regla de su orden, con más resignación que entusiasmo, y
se dedicaban a tareas de educación, artesanías, cuidado de enfermos, y no mucho más. En el convento
de las ursulinas de Loudun, establecido en 1626, las cosas no eran distintas. Inicialmente con muy
escasos recursos, lograron una cierta prosperidad dedicándose a la...