Las vacas en la India

Universidad de Ingeniería & Tecnología

Lima, 15 de abril de 2014

¿Por qué se veneran a las vacas? ¿Por qué privarse de 100 gramos de bife, delicioso por
muchos y preparado en los restaurantes más exclusivos del mundo? O peor aún ¿Por qué no
alimentar a millones hambrientos indios con su carne, habiendo en este país más de 236
millones de personas viviendo con menos de 40 centavos dedólar por día?
En su libro “Vacas, cerdos, guerras y brujas. Los enigmas de la cultura (1982)”; Marvin
Harris nos trata de explicar desde el punto de vista del agricultor y del economista, del
americano y del indio, del católico y del hindú, porqué es que se “da culto” a estos gordos
cuadrúpedos animales, adicionalmente a su punto de vista particular.
¿Por qué se clasifican de “sagradas”? Pues,porque sí. Porque para ellos este animal es vital
dentro de su estructura socioeconómica y religiosa; por supuesto, también por un tema
ancestral mítico hindú, llevando a tal punto que la belleza, como se percibe en dicho país,
es modelada con rostros vacuno-humanos.
Siguiendo con la estructura detallada por Harris, dentro las múltiples consecuencias
-negativas- que conlleva conservar las vacashasta la vejez y de su sobrepoblación, se
pueden rescatar las siguientes:
1.- Animales inútiles de sobra. Si las vacas no pueden ser utilizadas por su carne, pues por
lo menos será por su leche –se supone-. Sin embargo, India no cuenta con el poder lechero
que tiene una Holstein o mucho menos de una Jersey; el ganado cebú, produce anualmente
un promedio por vaca de 500lb de leche -30 vecesmenos que una producción holandesa o
británica-. Además, los múltiples ejemplares vacunos ocupan espacio, territorio
potencialmente usado para otros bienes de la granja, y tiempo dedicado a su crianza.
2.- No disminuyen la pobreza. Si bien su producción láctea –extraída en su totalidad-,
puede ayudar a sobrevivir a una familia granjera; no es nada comparado con la potencial
cantidad de carnefresca que se pondría en la mesa. En términos generales, no matar vacas
para comérselas, significa pobreza.
3.- Guerras y conflictos. Al tener dicha doctrina tan polémica, grupos de personas se alzan
causando disturbios, ya sea para detener esta práctica de venerar a las vacas o sino más
bien, de hacer que se cumpla restrictamente esta “ley”. Harris ejemplifica estas disputas,

como laocurrida el 7 de noviembre de 1966 cerca de la sede del Parlamento indio en contra
del sacrificio de vacas, donde fallecieron 8 personas y 48 resultaron heridas.
Con todo esto, ¿Por qué conservarlas?
Más allá de una doctrina, esta práctica resulta ser útil y sumamente adecuada para el
sistema en que se encuentra el país. India no puede someterse a cambios radicales, ya que
es muy frágil ysusceptible a derrumbarse; esto se debe, a que como todo sistema, sus
piezas están muy interconectadas entre sí. Una gran disminución en el número de vacas no
solo significa la pérdida de una de las fuentes de energía más importantes del país –como es
su boñiga; que se usa no solo como fertilizante, sino también primordialmente como
combustible de cocina, así mismo, la industria del cuero caeríarápidamente. Además,
afectaría directamente a la población de la siguiente manera: Al no haber tantas vacas, no
habrían tantos bueyes – necesarios para el arado y la agricultura -, al no haber bueyes no
habrían ingresos, y finalmente al no haber ingresos no quedarían granjas activas. Esto
significa un incremento poblacional en las grandes ciudades, en donde no hay
abastecimiento ni de comida nidinero para aquellas personas, lo que conlleva a la pobreza.
Desde su punto de vista, Marvin Harris claramente indica que no es el amor a las vacas el
motor y motivo por las que las mantienen con vida, no se las comen; debido a que, si lo
hacen se desploma su estructura socioeconómica.
Mi punto de vista es el siguiente: El primer objetivo del hombre fue sobrevivir. Ya sea
cogiendo frutas...