Las Vitaminas

¿Que son las vitaminas?
Las vitaminas son compuestos heterogéneos y sin valor energético que no pueden ser sintetizados por el organismo, por lo que éste no puede obtenerlos más que a través de la ingestión directa.
Las vitaminas (del latín vita ‘vida’ y el griego [ammoniakós] ‘producto libio’, ‘amoniaco’, con el sufijo latino ina ‘sustancia’) son compuestos heterogéneos imprescindibles parala vida, que al ingerirlos de forma equilibrada y en dosis esenciales promueven el correcto funcionamiento fisiológico. La mayoría de las vitaminas esenciales no pueden ser sintetizadas (elaboradas) por el organismo, por lo que éste no puede obtenerlas más que a través de la ingesta equilibrada de vitaminas contenidas en los alimentos naturales. Las vitaminas son nutrientes que junto con otroselementos nutricionales actúan como catalizadoras de todos los procesos fisiológicos (directa e indirectamente).
Las vitaminas son precursoras de coenzimas, (aunque no son propiamente enzimas) grupos prostéticos de las enzimas. Esto significa que la molécula de la vitamina, con un pequeño cambio en su estructura, pasa a ser la molécula activa, sea ésta coenzima o no.

Clasificación de las vitaminas ysus funciones
Dentro de las vitaminas liposolubles, tenemos la vitamina A, que es importante para la visión, especialmente para la visión nocturna. Esto es porque la vitamina A mantiene la integridad de las membranas mucosas de los ojos, la piel, las vías respiratorias y el tracto intestinal. La falta de vitamina A resulta en el endurecimiento de los revestimientos, por ejemplo, la incapacidad delojo para ajustarse a los cambios de luz. Vitamina A actúa como un catalizador en la liberación de enzimas que actúan sobre la formación ósea. Por lo tanto, es importante para el hueso y el crecimiento esquelético. También es necesario para el establecimiento de las células de los sistemas nerviosos y reproductiva.
La vitamina D promueve el desarrollo óseo y dental, ya que facilita la absorción decalcio y fosforo.
La vitamina E o tocoferol es importante para la respiración celular y la prevención de la hemólisis (anemia) de las células rojas de la sangre.
La vitamina K es necesaria para la adecuada coagulación de la sangre por el mantenimiento del nivel de protrombina en el plasma sanguíneo.
En las vitaminas solubles en agua tenemos la vitamina C, que es necesaria en la celebración de launión de las células. Mantiene la integridad de las células. Se basa en la resistencia del cuerpo a la infección. Mejora la absorción de hierro y ayuda en la curación de heridas y fracturas óseas. También ayuda al metabolismo.
La vitamina B o tiamina ayuda a mantener el buen apetito, buen tono muscular y la función normal de los nervios.
La vitamina B2 o riboflavina es esencial para el metabolismode la proteína, la grasa y los carbohidratos. Mantiene la salud de la piel, la lengua, la boca y la visión. Es necesario para el crecimiento y desarrollo adecuados.
La niacina es importante en el metabolismo energético. También ayuda en la fotosíntesis de las plantas.
La piridoxina o vitamina B6 es importante en el metabolismo de aminoácidos. Cataliza la producción de urea, sintetiza los ácidosgrasos esenciales y se encarga de la conversión de niacina a partir del triptófano.
El ácido pantoténico es esencial para el metabolismo de carbohidratos, proteínas y grasas. Mantiene el crecimiento normal, una piel saludable e integridad del sistema nervioso central.
Los vegetales de hojas verdes y amarillas, las frutas, el hígado y otros órganos glandulares, las legumbres, los frutos secos, loscereales, los huevos, la leche, el pescado y las aves de corral, son buenas fuentes de vitaminas.

Clasificación de las Vitaminas

Las vitaminas se clasifican según su solubilidad en agua, en vitaminas hidrosolubles y vitaminas liposolubles o no hidrosolubles. En la actualidad se conocen 13 vitaminas.
Vitaminas Liposolubles
Las vitaminas liposolubles son 4: A, E, D y K.
No contienen nitrógeno...