Las

Las penicilinas son antibióticos del grupo de los betalactámicosempleados profusamente en el tratamiento de infeccionesprovocadas por bacterias sensibles. La mayoría de las penicilinas son derivadosdel ácido 6-aminopenicilánico, difiriendo entre sí según la sustitución en la cadena lateral de sugrupo amino. La penicilina G o bencipenicilina fue el primer antibiótico empleado ampliamenteen medicina; su descubrimiento ha sido atribuido a Alexander Fleming en 1928, que obtuvo el Premio Nobel en Fisiología o Medicina en 1945junto con los científicos Ernst Boris Chain y Howard Walter Florey,creadores de un método para producir el fármaco en masa.
No se conoce por completo el mecanismo de acción de las penicilinas, si bien su analogía a la D-alanil-D-alanina terminal, situada en la cadenalateral peptídica de la subunidad delpeptidoglicano, sugiere que su carácter bactericida deriva de su intervención como inhibidor del proceso de transpeptidacióndurante la síntesis de aquel. De estemodo, la penicilina actúa debilitando la pared bacteriana y favoreciendo la lisis osmóticade la bacteria durante el proceso de multiplicación.1
Existe una gran diversidad de penicilinas. Algunas especiesdehongos del género Penicillium sintetizan de forma natural penicilinas, como el primer tipo aislado, la penicilina G. No obstante, debido a la aparición de resistencias, se han desarrollado otrasfamilias siguiendo básicamente dos estrategias: la adición de precursores para la cadena lateral en elmedio de cultivo del hongo productor, lo que se traduce en la producción de penicilinasbiosintéticas; y la modificación químicade la penicilina obtenida por la fermentación biotecnológica, lo que da lugar a las penicilinas semisintéticas.2
Las penicilinas difieren entre sí según su espectro deacción. Por ejemplo, la bencilpenicilina es eficaz contra bacterias Gram positivas como estreptococos y estafilococos, y Gram negativas, como gonococos y meningococos, pero debe administrarse porvía...