LasCavernasEnLaGeografiaSagradaDeLosMayas

LAS CAVERNAS EN LA GEOGRAFIA SAGRADA
DE LOS MAYAS
James E. BRADY y Juan Luis BONOR VILLAREJO

Hace ya varios arios que los autores de este trabajo nos estamos dedicando
al estudio de los mŭltiples aspectos que afectan a las cavernas mayas siguiendo,
tal vez, el camino iniciado por los investigadores que, desde el pasado siglo, se
preocuparon por conocer más y mejor estos lugares subterráneos quetanta
carga simbólica y religiosa poseen. Desde los tiempos en que aquellos pioneros
de la investigación en cuevas como Stephens (1989), Mercer (1975) o Gordon
(1898), nos aportaron los primeros datos arqueológicos o etnográficos, hasta
nuestros dias, los progresos efectuados en este campo de la mayistica han sido
considerables.
Desde nuestro punto de vista, dos de las mejores aportaciones eneste
sentido han sido las de Eric Thompson, no sólo en su primer trabajo titulado
The role of caves in maya culture (Thompson, 1959), sino en la magnifica
Introducción (Thompson, 1975) que realizó para la ya clásica obra de Henry C.
Mercer. Ambos trabajos son básicos porque nos ponen en contacto, por vez
primera y de una forma sistemática, con los numerosos cometidos que la
caverna desemperia en lacultura y en la religión de este pueblo.
De todas estas funciones, una de las que más nos ha interesado en estos
ŭltimos arios, ha sido observar la estrechisima relación existente entre las
cavernas y las estructuras arquitectónicas. El conocimiento de las cavernas
mayas es, entre otras facetas, el conocimiento de su religión, lo que nos obliga
a un dificil acercamiento a la ideologia y alpensamiento de este pueblo para
comprender en toda su dimensión, las relaciones existentes entre las cavernas y
los llamados centros ceremoniales. Eric Thompson (1959:128) consideró que
los comentarios que podrian efectuarse al tema de las cuevas bajo estructuras,
iba a extender demasiado los propósitos que se habia planteando en su trabajo.
Lamentablemente, esta omisión de Thompson, en un aspecto taninteresante,
nos ha privado de lo que pudieron ser una serie de acertados y valiosos
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comentarios al tema que nosotros vamos a desarrollar ahora bajo el nombre de
«Las cavernas en la geografia sagrada de los mayas».
Las constantes alusiones a las cavernas como los lugares miticos de los
cuales surgieron los primeros hombres, no es sino la constatación evidente de
que la cueva forma parte de lageografia sagrada del Mayab desde una doble
vertiente. Por un lado, nos encontramos con los ejemplos del tipo «complejo
cueva-pirámide», que tiene que ver con la manifestación fisica de la cosmovisión maya en los centros urbanos y, por otra parte, con aquellas cavernas que,
sin jugar un papel importante en la adopción del simbolismo existente en los
ejemplos anteriores, han sido determinantes a lahora de seleccionar la ubicación geográfica de los sitios.
Se dice en el Popol-Vuh que «... el nombre del lugar a donde se dirigieron
Balam-Quitzé, Balam-Acab, Mahucutah e Iqui-Balam y los de Tamula e
Ilocab era Tulan-Zuiva, Vucub-Pec y Vucub-Zivan. Este era el nombre de la
ciudad a donde fueron a recibir a sus dioses» (Recinos, 1976:110). Es en este
párrafo donde vemos uno de los elementos clavesen el tema que estamos
estudiando, pues allí se habla de Tulan-Zuiva, Vucub-Pec y Vucub-Zivan, las
«Siete Cuevas», las «Siete Barrancas», en las que podemos situar el origen
mítico de los pueblos mesoamericanos. León Portilla (1977:32-33), al hablar de
los toltecas, nos pone también en relación con este concepto gracias a un texto
del Códice Matritense en el que se dice que los toltecas «...vinieron del interior
de las llanuras, entre rocas. Alli vieron siete cavernas, e hicieron esas cuevas
sus templos, su lugar de sŭplicas». Sahagŭ n (1985:20) se expresa en términos
parecidos al comentar que «... todos estos naturales salieron de siete cuevas,
que esas siete cuevas son los siete navíos o galeras en que vinieron los primeros
pobladores de esta tierra, segŭn se colige por conjeturas...