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l Kiwano, también conocido como melón cornudo o pepino cornudo, es un fruto de aspecto extraño, con aspecto casi prehistórico. Hasta la década de 1930 esta fruta tropical era poco conocido fuera desu lugar de origen, el sur de África. Después de ser cultivado con éxito en Australia y Nueva Zelanda, donde fue rebautizado kiwano debido a su parecido con el kiwi y para ayudar a popularizarlo.

Apesar de llamarse kiwano no tiene ninguna relación botánica con el kiwi, de hecho el kiwano, cucumis metuliferus, es parte de la familia del pepino Cucurbitacceae. Está estrechamente relacionado conel calabacín, el melón y el pepino, y por su aspecto muchas veces se le llama melón o pepino cornudo africano. Durante muchos años esta fruta se ha conocido más como una fruta decorativa en lugar deuna fruta buena como alimento. Hoy en día es cultivado comercialmente en Nueva Zelanda, América del Norte y Portugal. El kiwano está disponible desde octubre a marzo.


Usos gastronómicos yalmacenamiento del kiwano
El kiwano tiene una piel color amarillo/naranja brillante. En el interior hay semillas gelatinosas de color verde esmeralda, que tienen sabores complejos que van desde el plátano alpepino. La forma más fácil de comer kiwano es cortarlo por la mitad y sacar la pulpa. También se puede hacer un zumo refrescante triturando la pulpa con las semillas, y después de lo cual pasarlo porun colador para quitar las semillas. Para mejorar su sabor, se pueden añadir unas gotas de zumo delimón o de lima y un poco de azúcar o miel.

Las semillas y la pulpa del kiwano se usan tambiénpara helado, sorbetes o yogur. Se pueden utilizar para hacer aderezos para ensaladas, como sustituto o en combinación con vinagre.

El kiwano está maduro cuando se ha vuelto de color naranja brillante.De hecho, cuanto más brillante sea el color, más madura y más dulce será el interior de la fruta. Se puede almacenar a temperatura ambiente durante unos 10 días, y se mantendrá durante varias...