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TEMA 2. HISTORIA: LA MONARQUÍA ROMANA
La historia de Roma suele dividirse en tres grandes períodos:
* Monarquía: 753 a.C. – 509 a.C.
* República: 509 a.C. – 27 a.C.
* Imperio: 27 a. C. – 476 d.C.
LA MONARQUÍA
LOS REYES ROMANOS Y SABINOS
El primer periodo de la historia de Roma es la Monarquía, período en el que en muchas ocasiones se hará difícil distinguir entre leyenda e historia.Partimos de Rómulo, nieto de Numítor, rey de Alba Longa, a quien se le atribuye la fundación de Roma. Pero su aportación va mucho más allá. Rómulo abre las puertas a gentes de las regiones aledañas y forma una especie de grupo selecto compuesto por cien varones; sus descendientes serán los llamados patricios. Para crecer, sin embargo, deben resolver un problema básico: necesitan mujeres. Comono las tenían, Rómulo convoca a una fiesta a los habitantes de las montañas colindantes, las montañas sabinas. Acuden con su rey, Tito Tacio, al frente. De forma brusca, y mientras los varones se entregan a la comida y la bebida, Rómulo y sus amigos se lanzan sobre las esposas e hijas de los sabinos. Estos reaccionan de forma airada y violenta. Se produce un enfrentamiento entre los patricios deRómulo y los sabinos de Tito Tacio. Son precisamente las mujeres, las sabinas, quienes se interponen entre ambas facciones y solicitan a voces el final de la violencia. Acceden los varones; ambos pueblos se fusionan bajo el mando de una monarquía doble encarnada por Rómulo y Tito Tacio pero que pronto quedará en manos únicamente de Rómulo. A ellos se asociarán contingentes de personas procedentes deEtruria. Se constituirá una especie de asamblea popular que será la que, a propuesta de ese primitivo cuerpo de patricios, designe como sucesor, a la muerte de Rómulo, a Numa Pompilio, de procedencia sabina.
Mientras Rómulo fue un rey inmerso en episodios belicosos, Numa Pompilio orientó su actividad a dotar a la ciudad de un espíritu de civilización y concordia; promovió la ley y el orden, einspirado, según la leyenda, por la ninfa Egeria supo inculcar a la población un sentimiento religioso y un comportamiento ético elevado. Bajo su reinado se creó el colegio de los Pontífices y se construyó el templo dedicado a Jano, una deidad ambivalente que se representaba bajo la forma de un anciano con dos caras. Ordenó que el templo estuviera abierto en tiempo de guerra y cerrado en tiempo depaz. Ignoraba que a lo largo de la historia de Roma los días de cierre se habrían podido contar escasamente con los dedos de las manos.
El dios Jano solía representarse con dos rostros. Dio nombre a uno de los meses del año, Ianuarius (Enero).
El propio nombre de su sucesor, Tulo Hostilio, de origen romano, habla ya de las luchas y enfrentamientos que se producirían bajo su reinado; ladestrucción de la mítica Alba Longa es el primer episodio violento. Seguirá después la destrucción de dos enclaves etruscos: Veyes y Fidenas.
A su muerte sube al trono un rey de origen sabino, más moderado y religioso. Se trata de Anco Marcio, nieto de Numa. Abre el Aventino a varias etnias del Lacio que iban siendo sometidas, manda construir el primer puente de la ciudad y funda Ostia, el gran puertocercano a Roma.
LOS REYES ETRUSCOS
A su muerte, la monarquía pasará a manos de reyes de procedencia etrusca; esa situación se mantendrá hasta el final de la monarquía; Tarquinio Prisco, Servio Tulio y Lucio Tarquinio serán los tres últimos monarcas de la primitiva Roma.
Tarquinio Prisco, también llamado Tarquinio el Antiguo, era un hombre de costumbres refinadas, amante del arte, de losmonumentos y de las obras públicas. Bajo su reinado, Roma se embelleció y se modernizó de forma notable.
Hizo edificar el Circo Máximo y organizó un sistema de canalización y drenaje para absorber las aguas pantanosas estancadas. La arteria clave de esa canalización era la Cloaca Maxima. Así, los valles antaño pantanosos pasan a ser caminos que permiten la unión y el crecimiento de las diversas...