Laufer - El Imperialismo Nusetra Epoca

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FICHA – “El imperialismo, nuestra época” – Rubén Laufer

El imperialismo, nuestra época
Rubén Laufer

Esta ficha está basada en las clases Teóricas Nº 7 y 8 de la materia Historia Social
General (Fac. de Filosofía y Letras, UBA), dictadas el 23 y 30 de mayo de 2009.

1.¿Qué es el imperialismo, en sus rasgos más generales? ¿Cómo fue el mundo que
se constituyó a partir de latransformación del capitalismo “de libre concurrencia” —el
capitalismo liberal—, desde fines del siglo XIX-principios del XX? Las contradicciones
propias de esa nueva fase del capitalismo determinaron que fuera un mundo de guerra,
pero también de revoluciones.
Durante el siglo XIX se consolidó, especialmente en algunas regiones del mundo,
el modo de producción capitalista. Fue la era de las revolucionesburguesas, que se
consumaron en sociedades capitalistas al compás del proceso de industrialización,
primero en Europa y algo después en Estados Unidos y en Japón, y a través de las
cuales la burguesía derrocó a las viejas aristocracias feudales y erigió y consolidó el
nuevo aparato estatal, que ahora tenía a la clase burguesa o capitalista como nueva clase
dominante. El modo de produccióncapitalista se expandió a escala mundial, al tiempo
que los países capitalistas —todavía en la etapa liberal— se lanzaban a y competían en
la carrera por la obtención de colonias, aunque todavía no con el fin de obtener campos
de inversión y “esferas de influencia” sino con el objetivo central de abrir mercados
para la colocación de sus excedentes de productos industriales.
En América Latina,el siglo XIX vio también el nacimiento y consolidación de los
nuevos estados independientes bajo la hegemonía de oligarquías terratenientes y de
grandes mercaderes, como muestran, por ejemplo, José Carlos Mariátegui en el caso del
Perú y León Pomer para la Argentina bajo la presidencia de Mitre durante la guerra
contra el Paraguay.
Las revoluciones latinoamericanas del siglo XIX fueron,entonces, revoluciones
de independencia nacional y, aunque fueron revoluciones sociales en el sentido de que
dejaron de ser sociedades coloniales y que las viejas clases dominantes —las de las

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FICHA – “El imperialismo, nuestra época” – Rubén Laufer

potencias colonialistas— habían sido derrocadas y sustituidas por las nuevas oligarquías
locales, no lo fueron en el sentido de que notransformaron radicalmente las relaciones
de clase internas. Esos grandes terratenientes feudales y mercaderes —clases que ya
eran explotadoras en la época colonial pero que no eran todavía las clases dominantes,
y que lo fueron recién con el triunfo de la revolución y con la imposición de su
hegemonía—, convertidos ya en clases dominantes no dirigieron un desarrollo
autónomo, ni eliminaron tampocolos lastres precapitalistas que esas sociedades
conllevaban prácticamente en toda América latina: el latifundio, el caudillismo, las
relaciones de dependencia personal. Es decir: en América Latina esas clases dirigentes
no democratizaron ni la sociedad, ni la economía ni, por supuesto, la política.
Los Estados latinoamericanos terminarían, así, desembocando no en Estados
democráticos sino enEstados oligárquicos, aristocráticos, excluyentes y, desde el punto
de vista político, fraudulentos y represivos.
Esas clases, en función de sus intereses con el control del Estado, fueron
subordinándose comercialmente a las burguesías industriales de las potencias
capitalistas en ascenso —principalmente Inglaterra pero también a otras potencias
europeas—, hasta terminar, en un proceso,convirtiéndose en apéndices locales de las
burguesías industriales europeas. Clases incapaces de constituir verdaderas naciones
independientes y, por el contrario, muy capaces de convertirse —como lo hicieron— en
gendarmes regionales al servicio de los intereses industriales, comerciales y financieros
de las potencias, a los que se asociaban. Ejemplo de ese espíritu de gendarme al servicio
de...