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Tras el pedido del gobierno de Crimea a Rusia, el Consejo de la Federación aprobó el envío de tropas.77 55 Rusia se reservó el derecho de proteger a la población rusoparlante que reside en Ucrania.107 Antes de la intervención militar, Rusia llamó a su embajador en Ucrania para realizar consultas.269 Mientras que, Aleksei Pushkov, el Presidente del comité de la Duma Estatal de Asuntos Exterioresruso, dijo que la mayoría de la gente en Crimea desea el derecho de libre determinación. Comentó que se realizará un referéndum a fines de marzo para consultar sobre el futuro de la región.270
El 2 de marzo, 15 mil personas en San Petersburgo, 12 mil personas en Krasnodar, y 27 mil en Moscú se manifestaron en apoyo a los ucranianos de habla rusa y/o de origen ruso.271 También hubo otras protestasen Rostov del Don, Briansk, Bélgorody de otras ciudades rusas. Todas estas contaron con el apoyo de funcionarios y políticos rusos, así como de personalidades de la cultura y del deporte y miembros de organizaciones.272 152
En una protesta contra la intervención rusa en Ucrania, que tuvo lugar cerca del edificio del Ministerio de Defensa en Moscú, 28 manifestantes fueron arrestados por lapolicía.273 Andrei Yurov, experto del Moscow Helsinki Group, dijo que la decisión del Consejo de la Federación que permitió al presidente Putin de usar la fuerza militar en el territorio de Ucrania se tomó sobre la base de una información sin confirmar acerca de las "víctimas" de los ciudadanos en Crimea.274
El 4 de marzo, en rueda de prensa, el presidente Putin afirmó que «las tropas rusas ni hanentrado ni posiblemente entren en territorio ucraniano»32 y detalló lo siguiente:275
Solo un caso extremo podrá servir de motivo para usar la Fuerza Armada de Rusia: si los habitantes de las regiones de Ucrania del este piden oficialmente nuestra protección, será legítimo recurrir a todos los medios a nuestro alcance. Ya tenemos una solicitud oficial del presidente legítimo de Ucrania. [...] Nopretendemos imponer nada, pero desde luego, no podremos quedarnos parados si vemos que empiezan a perseguir, eliminar, someter a maltratos a la población rusófona. No querríamos de ningún modo llegar a esto.
Vladimir Putin.
El jefe de Estado ruso también acentuó que la anexión de Crimea a Rusia no está contemplada. Subrayó que de momento lo único que ha hecho Moscú ha sido reforzar sus instalacionesmilitares en el territorio ucraniano para protegerlas de riesgos potenciales debido a las amenazas crecientes que estaban recibiendo. También admitió que Rusia no reconoce al gobierno interino, y calificó los hechos como un «golpe anticonstitucional». Además, criticó a Estados Unidos y a sus amenazas de sanciones junto a Europa.275
Por su parte, el presidente de la Duma Estatal, Serguéi Naryshkindeclaró que «todavía no hay necesidad de recurrir al derecho de usar las Fuerzas Armadas de Rusia en Ucrania».78 Por la noche del 6 de marzo, Vladímir Putin, aseguró a su par estadounidense, Barack Obama, que «Rusia actúa de una manera adecuada y de conformidad con las normas del derecho internacional». Afirmó que las relaciones sus países no deben ser sacrificadas en desacuerdos en varios temasinternacionales.152
La empresa paraestatal gasera Gazprom anunció que por la deuda que Ucrania ha dejado acumular, no descarta que a partir de abril de 2014 pueda anular la rebaja de precios acordada en diciembre de 2013, o inclusive cortarle el suministro gasístico a Ucrania.134 Luego el director general, Alexéi Míler, anunció el 7 de marzo que Ucrania dejó de pagar el gas, por lo tanto la deudade la empresa nacional de gas ucraniana, Naftogaz, ante Gazprom asciendió a 1.890 millones de dólares, por lo cual no se descarta el cese de suministro de gas a Ucrania.276
El 7 de marzo, la presidenta del Consejo de la Federación Rusa, Valentina Matvienko afirmó que «no habrá guerra entre Rusia y Ucrania».152 El mismo día, el portavoz presidencial Dmitri Peskov dijo que «a pesar de las...