Laura

Shafiqa "La Copta"

Nació en Shobra, El Cairo, en 1851 y se crió en el seno de una familia religiosa, su devoción por el cristianismo, fue lo que le dio el nombre “La Copta”.

A los 13 años se escapó de casa para trabajar como bailarina en un grupo de músicos callejeros que actuaban en fiestas populares de los pueblos y aldeas de la periferia de El Cairo. 

Quedando huérfana desde muyjoven, comienza a trabajar en bodas y celebraciones para darse a conocer. Allí es descubierta por Shooq, el cual le propone unirse a su grupo “El Halma Shooq”. Él le enseñó todos los secretos para ser una buena bailarina y para saber desenvolverse en este mundo. En pocos años logra la fama y reconocimiento de todo Egipto.

Tras haber cogido experiencia en el club nocturno “El Dorado”, abre en ElCairo su propio club, “Alf Leyla” o “Las mil y una noches” con un amplio programa artístico y un decorado muy lujoso. Consigue conquistar la clase alta de Egipto, de la que recibía grandes regalos en sus espectáculos. Se dice que mientras ella bailaba, sus fans le tiraban a sus pies libras de oro egipcias. 

Shafiqa se considera la primera bailarina en practicar el equilibrio sobre su cabeza, conbandejas llena de vasos o candelabros con el ritmo zaar. También fue la primera en usar un “Klob” (linterna que simula ser una llama del candelabro).

Es en 1917 viaja hasta Paris para bailar en la primera exposición de danza, donde ganó el primer premio bailando con unos tacones de oro y piedras preciosas.

Shafiqa se casó dos veces pero no tuvo suerte en el amor. Ni en el amor ni en losnegocios, ya que tenía fama de derrochadora. Tras haberlo perdido casi todo, cae en una terrible depresión y vende su club nocturno. 

Tras este hecho, se va a Túnez, donde se hace adicta a las drogas y al juego. En 1924 vuelve a Egipto, con diabetes y muchos dicen que cayó en la locura.

Finalmente muere en 1926.

Badia Mansabni
Hasta el año 1930, los bailarines habían actuado sobre todo encasas de gente o en cafés. En el año 1926, en El Cairo, una mujer libanesa llamada Badia Mansabni abrió una sala de fiestas llamada Casino Badia. Esta sala se hizo muy popular y tuvo que ser adaptada a escenarios grandes. Tenía un programa diverso que se basaba en el oriente y ofrecía bailarines, cantantes, músicos, comediantes y números europeos. Además de formar a sus bailarinas trabajó concoreógrafos y bailarines europeos para incluir elementos de otras danzas (ballet). Estas bailarinas actuaban normalmente en grupos, aunque las que destacaban por su talento hacían a veces un solo.

Badia Masabni es considerada la creadora de la danza del vientre moderna, sus ideas y su estilo influyeron definitivamente en la concepción de la danza que tenían las bailarinas de la época, un estiloestático (casi toda la ejecución del baile se realizaba en un mismo punto) y totalmente improvisado por otro mucho más dinámico donde impera el movimiento por el espacio y el uso de coreografías. Introduce los movimientos de elevación de los brazos, los movimientos serpenteantes del torso y le otorga gran importancia a la ejecución del baile con velo.
Otra de las brillantes ideas de badia fue laincorporación de musicos clasicos a las orquestas, que acompañaban a las bailarinas, incorporo el taxim, intrumentacion mas occidental como el violin, y al hacerse mas compleja la partituras tambien lo fueron las interpretaciones; empezando la etapa de la daza arabe como una disciplina de nivel.

Del "Casino Badia" surgen en los años 30 dos discípulas de Badia Masabni, que se convirtieron en lasbailarinas más famosas de su tiempo, eran Samia Gamal que tenia un estilo más refinado incorporando las técnicas de ballet clásico y el uso de los zapatos de tacón alto para bailar, consiguiéndose una elevación del centro de gravedad y una figura más estilizada en la ejecución de la danza, necesitando de gran espacio para su baile; y Tahia Carioca y su fascinación por los ritmos brasileños hizo que...