laurens stephanie un amor secreto

Stephanie Laurens

UN AMOR SECRETO


ÍNDICE
Prólogo 4
Capítulo uno 8
Capítulo dos 23
Capítulo tres 38
Capítulo cuatro 49
Capítulo cinco 64
Capítulo seis 78
Capítulo siete 89
Capítulo ocho 100
Capítulo nueve 114
Capítulo diez 126
Capítulo once 138
Capítulo doce 147
Capítulo trece 162
Capítulo catorce 176
Capítulo quince 194
Capítulo dieciseis 206
Capítulo diecisiete 221Capítulo dieciocho 238
Capítulo diecinueve 255
Capítulo veinte 271
Capítulo veintiuno 285

RESEÑA BILIOGRAFICA 300





Prólogo
17 de abril de 1820. Morwellan Park, Somerset.
El desastre la miró a los ojos.
Otra vez.

Sentada ante su escritorio de la biblioteca de Morwellan Park, Alathea Morwellan miró la carta que tenía en la mano, viendo apenas la escritura precisa deladministrador de la familia. El contenido de la misiva quemaba en su cerebro. En su último párrafo se leía: «Me temo, querida, que mis impresiones coinciden con las suyas. No veo evidencia de que hayamos cometido ningún error.»
Ningún error. Había sospechado, virtualmente esperado que ese hubiese sido el caso, pero...
Suspirando, Alathea dejó la carta. Le temblaba la mano. El ánimo jovial, quetransportaba la brisa que entraba por las altas ventanas, llegó hasta ella. Dudó, luego se puso de pie y se acercó a las puertaventanas que permanecían abiertas, dando al sur del parque.
Sobre la ondulada extensión que separaba la terraza del lago artificial, sus hermanastros y hermanastras jugaban aparatosamente a atrapar un balón. El sol destelló sobre una cabeza rubia; Charlie, el hermanastro mayor deAlathea, saltó y atrapó el balón en el aire, interceptándoselo a Jeremy, de sólo diez años, pero siempre animoso. A pesar de su incipiente elegancia adulta, Charlie, de diecinueve años, estaba afablemente compenetrado en el juego, consintiendo a sus hermanos menores Jeremy y Augusta, que tenían sólo seis años. También se les habían unido sus otras hermanas: Mary, de dieciocho años, y Alice, dediecisiete.
En ese momento, toda la casa estaba sumida en los preparativos del traslado a Londres para que Mary y Alice fueran presentadas en sociedad. Sin embargo, ambas muchachas se habían lanzado al juego, con sus bucles que enmarcaban inocentemente sus rostros felices, sin permitir que el asunto formal de su presentación en sociedad mitigara en modo alguno la alegría de los placeres sencillos.Un grito de Charlie acompañó un lanzamiento potente; el balón voló por encima de las tres muchachas y rebotó en dirección a la casa. Golpeó contra las losas del sendero y rebotó aún más alto, saltando por encima de los escalones bajos para aterrizar sobre la terraza. Dos rebotes más y cayó sobre el umbral de la biblioteca, rodando por el suelo de madera bruñida. Recogiéndose la falda, Alathea pusoun pie sobre el balón, deteniéndolo. Lo consideró, luego miró hacia fuera y vio a Mary y Alice que corrían, riendo y gritando, en dirección a la terraza. Alathea se agachó y recogió el balón, y balanceándolo sobre la palma de la mano, se acercó a la terraza.
Mary y Alice derraparon para detenerse, sonrientes, delante de los escalones.
—¡A mí, Allie, a mí!
—¡No! ¡A-la-the-a! Allie querida, ¡amí!
Alathea aguardó, como si sopesara sus opciones, mientras la pequeña Augusta, que había quedado muy atrás, se acercaba jadeando. Se detuvo algunos metros detrás de sus hermanas mayores y levantó su rostro angelical hacia Alathea.
Con una sonrisa, Alathea lanzó el balón por encima de la cabeza de las muchachas mayores, que lo vieron pasar volando, boquiabiertas. Con una risa cantarina, Augustase abalanzó, se apoderó del balón, y huyó cuesta abajo.
Al advertir la sonrisa cómplice de Alathea, Mary llamó Augusta, Alice gritó de entusiasmo y ambas se dispusieron a perseguirla.
Alathea se quedó en la terraza. Se sintió acalorada, sin que eso tuviera nada que ver con los rayos del sol. Le llamó la atención un movimiento debajo de un imponente roble. Serena, su madrastra, y su padre, el...