Lautaro

Galvarino

Heroico cacique araucano que fue hecho prisionero por las tropas españolas del gobernador García Hurtado de Mendoza, quien quiso hacer un escarmiento mandándole cortar las manos ydejándolo en libertad, después Galvarino no manifestó la más mínima cobardía ni temor.

Se cuenta que, cortada la mano derecha, él mismo puso la izquierda debajo del hacha sin manifestar dolor.Al decirle que se le había perdonado la vida, juró vengarse de sus enemigos.

Pese a las enormes pérdidas sufridas en el ataque al fuerte San Luis, los araucanos quedaron a la espera de lospróximos movimientos del ejército de García Hurtado. Este había logrado concentrar el más poderoso ejército que hasta entonces se había enfrentado a los mapuches, siendo atacada por los araucanos enun lugar llamado Lagunillas.

Hurtado de Mendoza ordenó atroces castigos contra los caciques que habían sido tomados prisioneros en Lagunillas.

La mutilación de Galvarino ha llegado a seruno de los episodios más conocidos gracias a la pluma de Ercilla quien, luego de tratar infructuosamente de salvar al jefe indio, presenció el bárbaro suplicio al cual éste fue sometido. Pero losmapuches, comandados por Caupolicán, volvieron a la carga en el pequeño valle de Millarapue. La lucha duraría desde el alba hasta la tarde y esta vez los indios serían totalmente derrotados.Liberado y mutilado, Galvarino continuó la lucha contra el invasor. Combatió cuerpo a cuerpo en Millarapue , en donde participaron hasta las mujeres mapuches. Aquí,Galvarino fue hecho prisionerouna vez más, pero ahora fue ahorcado junto a otros 30 caciques.

Alonso de Ercilla quiso salvarle la vida intercediendo por él, a lo cual Galvarino contestó con el más amplio repudio a losespañoles y un desprecio absoluto hacia la gracia ofrecida: “Prefiero morir ―dijo― a recibir la vida de vosotros y sólo siento la muerte por no haber podido hacerlos pedazos con los dientes”.