Lcda enfermeria

> CONTROL DE LA INFECCIÓN

Actualización sobre meningitis meningocócica
Elizabeth Heavey, PhD, RN, CNM

LA MENINGITIS es una inflamación de las meninges, fibras de tejido conjuntivo que protegen y sujetan de forma holgada el cerebro y la médula espinal. La inflamación afecta generalmente no sólo las meninges, sino también el espacio subaracnoideo y el parénquima cerebral1. Por lo general,está causada por una infección bacteriana, vírica o micótica. Este artículo se centra en la meningitis bacteriana aguda secundaria a Neisseria meningitidis, denominada comúnmente meningitis meningocócica. La meningitis meningocócica es una enfermedad altamente contagiosa y grave que puede evolucionar con complicaciones neurológicas graves, colapso vascular y muerte del paciente en menos de 24 h2. N.meningitidis causa el 25% de todos los casos de meningitis bacteriana1. Factores de riesgo Las personas que no han completado el calendario de vacunación infantil, incluyendo a los niños menores de 5 años, están expuestas a un mayor riesgo de desarrollar meningitis bacteriana. Antes del desarrollo de vacunas eficaces, la incidencia de meningitis bacteriana era aún mayor entre los niños pequeños.Sin embargo, con la aplicación generalizada del calendario de vacunación la incidencia ha cambiado, y hoy la incidencia de todos los tipos de meningitis bacteriana es mayor entre los preadolescentes y los adultos jóvenes2. En un amplio estudio de base poblacional, la mortalidad por meningitis bacteriana causada por N. meningitidis se situó entre el 10 y el 15%. Los adolescentes y los adultosjóvenes, en edades comprendidas entre los 15 y los 24 años, tenían seis veces más probabilidades de morir de la infección en comparación con los menores de 15 años; sin embargo, el índice de mortalidad fue todavía mayor en el grupo de lactantes y preescolares3. Las tasas de infección por meningitis 48 Nursing. 2011, Volumen 29, Número 2

meningocócica son más altas en febrero y marzo, con un descensoestacional en septiembre4. La meningitis meningocócica es muy contagiosa. Las personas con trastornos inmunológicos, las que viven en comunidades (p. ej., en residencias universitarias o unidades militares), las personas esplenectomizadas o con enfermedades del bazo y los niños que asisten a guarderías tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad. Existen también varios trastornos genéticosque aumentan el riesgo, al igual que viajar a zonas donde la meningitis meningocócica es común2. Los fumadores tienen un mayor riesgo de ser portadores faríngeos de las bacterias y de desarrollar la enfermedad5. Identificación de la meningitis bacteriana La tríada clásica de síntomas –rigidez de nuca, cefalea y fiebre alta repentina– aparece por lo general de 3 a 7 días después de la exposición.Sólo el 25% de los infectados con N. meningitidis presentará los tres síntomas, e incluso en lactantes puede no aparecer ninguno de ellos. Muchos pacientes también presentan fotofobia, erupción cutánea, náuseas y vómitos y mialgias2. Inicialmente, la infección puede confundirse con una gripe, pero la enfermedad progresa rápidamente a una forma más grave. En fases más avanzadas, la clínica puedeincluir convulsiones, confusión, pérdida de conciencia y coma. Puede aparecer un cuadro de septicemia, con lesión de los vasos sanguíneos y hemorragias internas. La muerte del paciente puede producirse en pocas horas2. Diagnóstico y tratamiento Los pacientes con meningitis meningocócica deben ser ingresados en una habitación individual y aislados por gotas durante al menos 24 h después del inicio de untratamiento antibiótico eficaz. Para abordar la

meningitis meningocócica, asegure la disponibilidad de un catéter venoso y controle al paciente para identificar precozmente actividad convulsiva y signos de shock, como hipotensión arterial. Active los cuidados preventivos de crisis convulsivas según esté indicado; puede ser necesario intubar al paciente con signos de aumento de la presión...