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Breve visita a la globalización



Erick Román Sánchez
Licenciado en Ciencias Políticas por la Universidad de Costa Rica y Máster en Cooperación al Desarrollo Sostenible por la Universidad Pontificia Comillas de Madrid


Resumen. En presente artículo pretende resumir en cinco ideas y cuatro conclusiones, los elementos esenciales para entender el fenómeno de la globalización, sobre todoen su vertiente económica. Parte de la definición del concepto de globalización para hacer, posteriormente, un recorrido histórico sobre su evolución y un breve balance de su incidencia actual. También se plantean algunas recomendaciones que se consideran apropiadas para iniciar el necesario camino hacia su regulación democrática.


I. Cinco ideas sobre la globalización

1. Primera idea:Concepto de globalización

Una definición aceptada de forma común indica que la globalización es un proceso de integración de las distintas actividades humanas (sobre todo las que tienen que ver con la producción, el comercio, los flujos financieros, las redes de información y las corrientes culturales), lo que está permitiendo que el mundo se perciba cada vez más pequeño (FMI, 1997).

Son muchoslos ejemplos que nos muestran este fenómeno. En 1930, una llamada telefónica promedio entre Nueva York y Londres costaba cerca de 245 dólares; para 1960, su precio se redujo a 50 dólares; en 1990 éste era de 3 dólares; en 1996 era de sólo 35 centavos de dólar (PNUD, 1999). Hoy en día, gracias a Internet, esta llamada puede costar lo mismo que una local. También los precios relativos a los fletesde mercancías han sufrido una reducción similar, lo que sin duda ha facilitado la conexión entre las distintas zonas geográficas del mundo.

Otro ejemplo que ilustra el fenómeno de la globalización es el siguiente: un turista español que viaja a Venezuela puede comprar allí unas zapatillas deportivas de la marca Adidas (casa comercial alemana), que han sido fabricadas en Indonesia, y las paga consu tarjeta de crédito American Express (empresa norteamericana) otorgada por un banco español, que es donde él tiene su cuenta de ahorros. Este complejo proceso de imbricación que implica aspectos productivos (fabricación de las zapatillas), comerciales (venta de las zapatillas), financieras y tecnológicas (forma de pago de las zapatillas), nos acerca a la idea de un mundo globalizado.

2.Segunda idea: La globalización no es un proceso nuevo; por el contrario, tiene un largo y profundo recorrido histórico

El concepto de globalización ha sido acuñado recientemente (en los últimos lustros del siglo XX) y su utilización se ha extendido de forma acelerada. Sin embargo, ni lo novedoso del término ni su masificado uso, nos deben hacer pensar que la globalización es un acontecimientonuevo. Por el contrario, tiene un amplio recorrido histórico cuyo último estadio estamos viviendo ahora.

Como hemos señalado, la globalización es un proceso continuo y acelerado de integración de las distintas actividades humanas, razón por la cual algunas personas han llegado a indicar que la globalización nace con el deseo de las primeras civilizaciones humanas por relacionarse entre ellas parasatisfacer -sobre todo en un primer momento- sus necesidades alimenticias.

Sin intentar construir un análisis histórico exhaustivo, sí debemos apuntar que han existido dos grandes olas globalizadoras en la historia reciente de la humanidad, que a continuación relatamos.

a) Primera gran ola globalizadora. Su principal desencadenante es el descubrimiento de América (1492), acontecimiento quepermite tener, por primera vez, una imagen global del planeta al tiempo que incluye a un nuevo continente en la dinámica comercial, económica y política de aquel entonces.

Este énfasis integrador se afirma con el auge del mercantilismo (1500-1800), y se acelera posteriormente con la irrupción de la revolución industrial en Inglaterra (1783-1800), acontecimiento que facilita la adopción del...