Lcdo

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La expedición que daría pie al encuentro entre la cultura americana y europea, pasó por grandes dificultades antes de que se llevara a cabo. Su fin último era hallar una nueva ruta comercial quele facilitara a España la obtención de mercancías del Lejano Oriente. No obstante, resultó en un descubrimiento trascendental que cambiaría la historia del mundo.

En 1484, Cristóbal Colón lepresentó al Rey Juan II de Portugal su proyecto de navegar a Las Indias por occidente. Éste lo sometió al estudio de su junta de expertos, quien rechazó la puesta en marcha de la expedición. Se dice queuna de las causas de tal negativa respondió a que el plan del genovés era recorrer el área cercana a las Islas Canarias (territorio reservado a la Corona de Castilla gracias al Pacto de Alcacovas),pues asumía que éstas se hallaban en el mismo paralelo que Cipango (Japón), y que navegando hacia el oeste se debía llegar a Asia. Lo que desconocía el almirante era que había elegido la ruta más cortapara llegar a América.

Así fue como Colón decidió probar suerte con los reyes de España. Se trasladó a Córdoba, lugar donde se encontraban éstos a raíz de la guerra con los moros en Granada. Sinembargo, no fue recibido en esa ocasión y tuvo que esperar hasta el 20 de enero de 1486, cuando se le concedió la audiencia en Alcalá de Henares. Allí les entregó un memorial, en el que explicaba suspretensiones: ayudas, premios por su servicio y compromiso que ofrecía.

Isabel y Fernando decidieron que un grupo de entendidos en la materia estudiaran el plan. Nuevamente fue rechazado elproyecto, pues no se creía posible alcanzar la costa de Asia navegando hacia el occidente. Colón regresó a Portugal, y no obtuvo respuesta alguna del rey lusitano. Finalmente, volvió a España y con laintervención del cardenal Mendoza logró que los Reyes reconsideraran las posibilidades del intento. Así, luego de concluida la guerra de Granada, fueron aceptaron las demandas de Colón, y mediante las...