Le corbusier: Ideas y formas

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William J. R. Curtis
LE CORBUSIER: IDEAS Y FORMAS
1987 (1986)

William J. R. Curtis
LE CORBUSIER: IDEAS Y FORMAS
1987 (1986)

Capítulo 12

F ormas sagradas y connotaciones antiguas

«Debemos volver a la fuente, al principio y al tipo.»
Ribard de Chamoust

Mientras Ronchamp estaba aún en las últimas fases de diseño, Le Corbusier recibió
el encargo del monasterio dominico deLa Tourette, que debía erigirse en una ladera
cercana a Eveux-sur-l'Abresle, a unos cuantos kilómetros al oeste de Lyon. El padre
Couturier desempeñó nuevamente un papel importante al asegurar el encargo para Le
Corbusier y explicarle los rudimentos de la vida monástica. En realidad el arquitecto no
necesitaba estímulo alguno con respecto a este tema dado su apasionado interés por la
cartujade Ema, un edificio que le había hecho «consciente de la armonía que resulta de la
interacción de la vida individual y la colectiva cuando cada una reacciona favorablemente a
la otra. La individualidad y la colectividad entendidas como una dualidad fundamental».
Pese al hecho de que La Tourette estaba destinada a la orden de los predicadores
dominicos, Couturier le animó a visitar y estudiarel monasterio cisterciense de Le Thoronet
en Provenza, argumentando que éste constituía la expresión de la quintaesencia del ideal
monástico. Señaló incluso que los temas no variaban mucho de un período a otro, una
insinuación sobre las «constantes» que debió resultar atractiva para Le Corbusier. Junto
con su carta (escrita en junio de 1953), el padre Couturier incluía un croquis de la típicaplanta cisterciense, con servicios comunes adosados a un patio porticado que, a su vez,
estaba pegado a uno de los lados de una iglesia alargada.
La abstracción por parte de Le Corbusier de éstos y otros prototipos monásticos se
comprende mejor si primero se tiene en la cabeza el monasterio terminado. El acceso
habitual es por el norte, y la primera impresión es la de un rectángulo ciego dehormigón
que resulta ser el lateral de la iglesia. Está rematado por una cruz y perforado en la parte
baja por una protuberancia curva que contiene las capillas laterales. La figura a modo de
oreja con sus muros deformados recuerda a Ronchamp, pero aquí la luz entra por arriba, a
través de una serie de «cañones de luz» inclinados. El muro ciego es la expresión
poderosa y enigmática de unainstitución cerrada y exclusiva. Sólo cuando se llega a su
mismo nivel se da uno cuenta de la sutileza con la que este plano vertical se opone a la
ladera mientras provoca amplias vistas diagonales de las colinas y los valles situados al
oeste. De hecho, el borde superior no es horizontal, sino que desciende hacia el extremo
oriental, dando origen a una falsa perspectiva comprimida, al tiempoque añade algo de
animación al volumen de la iglesia dentro y fuera. Rowe ha mencionado la amenazante
presencia de esta pared, que «podría ser el gran muro de una presa que contuviese la
reserva de energía espiritual».
Unos cuantos pasos más y se deja atrás el otro muro de la iglesia, percibiendo ahora
una vista enmarcada rectangular entre ésta y el resto del edificio. El monasterio serevela
como una «U» rectangular que rodea un recinto: el diagrama de Le Thoronet reelaborado y

recompuesto. Pero en La Tourette hay celdas (en lugar de un dormitorio común), y no hay
en cambio ningún patio utilizable al que se pueda llegar desde un claustro. El antiguo tipo
ha sido remodelado con la forma de un espigón de hormigón, comunitario y rematado
horizontalmente, que flota apoyado enpilares por encima del paisaje. La sociedad ideal
mezcla las imágenes de un recinto y de una caja transparente suspendida sobre el terreno.
Un conjunto de pasillos acristalados, lucernarios y objetos prismáticos interrumpen los
movimientos básicos del diseño.
Las variaciones de las ventanas, el peso escultórico y la transparencia señalan los
cambios de uso.

190 Monasterio de la Tourette,...