Le Goff

Sábado, 24 de noviembre de 2001

Suerte y desgracia de las mundializaciones
JACQUES LE GOFF
-------------------------------------------------------------------------------Jacques Le Goff es historiador. Este texto recoge amplios fragmentos de su intervención en el Foro de la
Academia Universal de las Culturas cebrado el 13 y 14 de noviembre en París (www.academieuniverselle.org). © Le Monde.--------------------------------------------------------------------------------

El conocimiento de las formas anteriores de mundialización es necesario para comprender las que
vivimos y para adoptar las posiciones que conviene tomar frente a este fenómeno. Dos obras
escritas en los años setenta atañen a una noción que creo que es capital para el problema de la
mundialización, y en particular de laactual: la de la economía-mundo. Estos dos libros son el del
sociólogo norteamericano Immanuel Waller Stein The Modern World System (1974) y el del
historiador francés Fernand Braudel en el tercer volumen de Le Temps du monde de su Civilisation
materielle. Économie et capitalisme, Xème-XVIIIème siècle (1979). (...)
El fenómeno que se produce hoy día es que en el fenómeno de la mundialización hayuna primacía
de lo económico. Es una primacía relativamente reciente que surge en Occidente con el capitalismo
de los siglos XVI y XVII, y que Sismondi definió muy bien a principios del siglo XIX en sus
Nouveaux principes d'économie politique (1819): 'El género humano, o toda esta parte del género
humano que comercia junta y que de alguna forma no constituye más que un solo mercado'. Como
laprincipal señal de la mundialización son los precios, conviene reflexionar sobre el hecho de que
el dinero (y los precios) es un fenómeno esencial en el corazón de la mundialización. Pero Fernand
Braudel insiste con fuerza en el hecho de que pensar sólo en la economía sería no sólo un error, sino
un peligro. 'La historia económica del mundo', escribe, 'es la historia entera del mundo, pero vista
desde unsolo observatorio: el observatorio económico. Elegir este observatorio es privilegiar de
antemano una forma de explicación unilateral y peligrosa'.
Este autor subraya que en toda mundialización hay cuatro aspectos esenciales, que, según él,
constituyen también órdenes: un aspecto económico, un aspecto social, un aspecto cultural y un
aspecto político. Insiste también en el hecho de que estosórdenes, aunque son útiles para analizar el
fenómeno, no funcionan y no deben considerarse por separado, sino que forman en cierto sentido un
sistema y no se puede aislar la economía de los otros aspectos (es muy importante hoy día y las
lecciones del pasado deben iluminarnos). (...) Las mundializaciones históricas señaladas por
Braudel son: la antigua Fenicia, Cartago, Roma, la Europa cristiana, elIslam, Moscovia, China e
India. Estas mundializaciones, que también adquieren forma de imperios -y esto plantea un
problema si se quieren analizar históricamente-, se han presentado primero como construcciones
esencialmente políticas: es el caso de Roma, de China y de la guirnalda de países dependientes de
que se ha rodeado, de India.
El caso de Roma me parece especialmente interesante, porque losromanos tenían la impresión de
que extendían su dominación sobre el conjunto del mundo habitado y proyectaban hacerlo. Por lo
tanto, ahí había una verdadera intención mundializadora. Habían retomado el término griego para
designar ese mundo habitado -la ecúmene- y el Imperio Romano se presentaba como el gobierno de
la ecúmene.
Por otra parte, se podrían encontrar mundializaciones parciales; porejemplo, la Hansa, que
reagrupaba en la Edad Media a toda una serie de ciudades y corporaciones en Europa del norte.

Aquí aparece otra noción importante cuando se habla de la mundialización: la noción de red. El
fenómeno de la mundialización tiende a constituir redes y a apoyarse sobre estas redes. (...) La
mundialización implica que hay un desarrollo. Es un término que significa una evolución,...