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ABOLICIÓN DE LA ESCLAVITUD EN VENEZUELA
Eumenes Fuguet Borregales (*)
El 23 de marzo de 1854,durante el mandato del general José Gregorio Monagas, el Congreso decreta la ley de “Liberación de los Esclavos”, la indemnización a sus dueños y la prohibición del ingreso de ellos al país, derogando laLey de 1848 y el Decreto de 1852. El Presidente Monagas le puso el “Ejecútese” al día siguiente; quedando “libres” trece mil esclavos y veintisiete mil manumisos; a partir de ese momento, loslibertos quedaron desamparados por parte del estado y explotados como peones libres. En la antigua Grecia, los esclavos gozaban de buen trato, muchos llegaron a desempeñarse como maestros; en Roma suutilidad era con fin económico, mano de obra que se conseguía en las guerras. En la América hispana, los conquistadores obligaban a los aborígenes a trabajar en las tierras, sujetos de hecho a ser esclavos,bajo el control de los “Encomenderos”. El benévolo sacerdote Bartolomé de las Casas, en un gesto piadoso, al observar que los conquistadores tenían a los indios como cosas, aboga por la introducciónde los nativos de África para aliviar el trabajo de los nativos; quizás sin darse cuenta de la desgracia que sufriría esta nueva raza introducida a la América hispana. En 1522, sucede en Santo Domingoel primer alzamiento de los esclavos contra sus amos. El Papa Paulo III, emite en 1537, la Bula en la cual proclama que los indios no pueden ser esclavizados, deberán ser tratados como verdaderoshombres en la fe católica. El año1696, la Compañía Portuguesa de Guinea, de la que son accionistas los reyes de España y Francia, se comprometen a introducir cuarenta y dos mil esclavos en diez años.Los primeros en introducir esclavos en Venezuela, gracias a las capitulaciones otorgadas por el rey Carlos V, fueron los banqueros alemanes Welzer, que en número de ochenta, los destinaron a trabajar...