lean thinking

Lean Thinking, el concepto del pensamiento esbelto, está orientado a la eliminación del desperdicio para alcanzar la eficiencia. Y para la definición de desperdicio, un administrador de una empresajaponesa declaró: “el desperdicio es todo aquel recurso utilizado más del mínimo necesario para alcanzar el objetivo deseado”. Si tomamos como punto de partida las dos premisas anteriores, lo que es eldesperdicio y que la eliminación del mismo es el medio para alcanzar la máxima eficiencia, parecería que debe ser sencillo alcanzar la competitividad en las empresas. Sin embargo, la realidad nopresenta esa sencillez.

La visión japonesa del desarrollo empresarial establece que para toda situación dentro de la empresa debe existir un estado “ideal” o “perfecto”: un concepto sin fallas acercade cómo debería ser un proceso o un producto. La diferencia entre el estado actual o real y el estado ideal es entendido como un “problema” que hay que resolver. Por ello, lo que nosotros conocemoscomo implementar la mejora continua, Kaizen, los japoneses lo entienden como ProblemSolving (solución de problemas). Es importante que hagamos un alto en este pensamiento para hacer una reflexión defondo. Mientras que muchas veces para el pensamiento occidental la solución de problemas significa algo así como “sacar la piedra en el zapato” para caminar cómodamente, para el pensamiento orientalsignifica buscar la forma ideal de transportarse. En otras palabras, mientras que el pensamiento occidental busca la manera de eficientar lo que hay, el pensamiento oriental pregunta: cuál es la maneraideal de alcanzar mi objetivo?

No se trata aquí de decir que el pensamiento oriental es mejor o más profundo que el occidental, sino de cuestionarnos si nos estamos haciendo las preguntas adecuadasal definir nuestros proyectos de mejora y nuestros objetivos de negocio. Tenemos un proceso de fabricación y nos preguntamos qué debemos hacer para que sea más eficiente, mientras que quizás el...