leccion de los pigmeos

Equipos de alto rendimiento:
lecciones de los pigmeos
MANFRED F.R. KETS DE VRIES
La sociedad pigmea es un buen ejemplo de
lo que puede hacer la confianza a la hora de
simplificar y agilizar los procesos de toma de
decisiones y ofrece varias lecciones inútiles
para crear equipos de trabajo eficaces.
Aunque la vida en la comunidad pigmea
sorprenda a los extraños por su simplicidad yaparente falta de organización, en realidad
está regida por un complejo sistema informal
subyacente basado en la confianza. Este
conjunto de reglas informales que constituye
el sistema social de los pigmeos ayuda a la
comunidad a funcionar eficazmente. Así
como un exceso de las normas es un buen
indicador de un trastorno de confianza y una
mentalidad paranoica, un alto grado de
confianzapermite que la organización
informal domine a la formal. En otras

Harvard DEUSTO Business Review. Nov / Dic 1999

palabras, las normas implícitas pasan a ser
más importantes que las explícitas. La
sociedad pigmea proporciona a las
sociedades mercantiles o empresas un
ejemplo de estructura de equipo
cohesionada, combinada con un liderazgo
eficaz. Su único inconveniente – la falta deadaptabilidad frente a los factores externosno debe desviar nuestra atención de las
muchas y enriquecedoras enseñanzas que
podemos extraer de esta sociedad.
Manfred F. R. Kets de Vries es titular de la
cátedra Raoul de Vitro d’Avaucourt de
Gestión de Recursos Humanos del INSEAD.
Es MBA por la Harvard Business School y
autor de quince libros, entre ellos, Power and
the Corporate Mind y TheNeurotic
Organization.

“Dime con quién andas,
y te diré quién eres”
(Miguel de Cervantes, Don Quijote)
“No se puede liderar a las personas
a base de golpes. Eso es agresión,
no es liderazgo”
(Dwight Eisenhower)

L

a mayoría de los lectores están
probablemente familiarizados con
la denominación de pigmeo, término
antropológico con el que se alude a
diversas poblaciones habitantes delÁfrica Central cuyos hombres adultos
no superan un metro y medio de
altura. El término pigmeo significa, en
griego, la distancia existente entre el
codo y los nudillos, aplicada luego
descriptivamente a este grupo de
población de estatura inusualmente
baja. Los pigmeos estás considerados
entres los habitantes más antiguos del
continente
africano
y
son,
probablemente,
los
moradoreshumanos de la selva tropical. La
cultura pigmea se remonta a tiempos
prehistóricos y nos ofrece mucho que
aprender. Es una ventana a nuestro
pasado, como modelos primario de
comportamiento humano, y nos da
una idea de cómo vivía el hombre
antes del surgimiento de la
agricultura, hace unos 10,000 años.
Ya en la antigua época egipcia,
alrededor de 2,300 años antes de
Cristo, se registró laexistencia de los
pigmeos en la documentación de una
expedición enviada en busca del
origen del Nilo. En un mensaje
enviado al faraón Phiops II, de la
sexta dinastía, por el príncipe
Herkhuf de Elephantine, comandante
de la expedición, se describe el descubrimiento de unos “enanos que baiE D I C I O N E S

D E U S T O

S . A .

lan, procedente de la tierra de los
espíritus”.
LAVIDA EN LA SELVA
A partir de las expediciones de los
exploradores del Congo, a finales del
siglo pasado, se configuró una imagen
más realista de los pigmeos. En 1870, el
explorador alemán George Schweinfurth descubrió de nuevo a este grupo
4,000 años después de aquel primer
encuentro de los pigmeos con el
príncipe Herkhuf. Poco tiempo
después, Sir Henry Morton Stanley,
periodistaestadounidense, mencionó su
existencia al relatar sus aventuras en
África Central. Poco a poco, a través de
los relatos de diversos exploradores, se
fue conociendo la vida semi-nómada de
estos cazadores-recolectores, con datos
precisos sobre su capacidad de supervivencia en la dura selva mediante la caza,
la recolección de miel, frutas, frutos
secos, raíces, plantas y ciertos insectos,
y el...