Leccion3

LECCION 3.- CERAMICAS / PROPIEDADES DE LAS ARCILLAS.
1.- Introducción.
Las importantes aplicaciones industriales de este grupo de minerales radican en sus propiedades fisicoquímicas. Dichas propiedades derivan, principalmente, de:
- Su extremadamente pequeño tamaño de partícula (inferior a 2 µ m).
- Su morfología laminar (filosilicatos).
- Las sustituciones isomórficas, que dan lugar a laaparición de carga en las láminas y a la presencia de
cationes débilmente ligados en el espacio interlaminar.
Como consecuencia de estos factores, presentan, por una parte, un valor elevado del área superficial y, a la
vez, la presencia de una gran cantidad de superficie activa, con enlaces no saturados. Por ello pueden
interaccionar con muy diversas sustancias, en especial compuestos polares, por lo quetienen
comportamiento plástico en mezclas arcilla-agua con elevada proporción sólido/líquido y son capaces en
algunos casos de hinchar, con el desarrollo de propiedades reológicas en suspensiones acuosas.
Por otra parte, la existencia de carga en las láminas se compensa, con la entrada en el espacio interlaminar
de cationes débilmente ligados y con estado variable de hidratación, que pueden serintercambiados
fácilmente mediante la puesta en contacto de la arcilla con una solución saturada en otros cationes, a esta
propiedad se la conoce como capacidad de intercambio catiónico y es también la base de multitud de
aplicaciones industriales.
2.- Propiedades fisico-químicas.
2.1.- Superficie específica.
La superficie específica o área superficial de una arcilla se define como el área de lasuperficie externa más
el área de la superficie interna (en el caso de que esta exista) de las partículas constituyentes, por unidad de
m2 2
m /g.
masa, expresada en
g
Las arcillas poseen una elevada superficie específica, muy importante para ciertos usos industriales en los
que la interacción sólido-fluido depende directamente de esta propiedad.
A continuación se muestran algunos ejemplos desuperficies específicas de arcillas:
-Caolinita de elevada cristalinidad hasta 15 m2/g
-Caolinita de baja cristalinidad hasta 50 m2/g
- Halloisita hasta 60 m2/g
- Illita hasta 50 m2/g
- Montmorillonita 80-300 m2/g
- Sepiolita 100-240 m2/g
- Paligorskita 100-200 m2/g

2.2.- Capacidad de Intercambio catiónico.
Es una propiedad fundamental de las esmectitas. Son capaces de cambiar, fácilmente, los ionesfijados en la
superficie exterior de sus cristales, en los espacios interlaminares, o en otros espacios interiores de las
estructuras, por otros existentes en las soluciones acuosas envolventes. La capacidad de intercambio
catiónico (CEC) se puede definir como la suma de todos los cationes de cambio que un mineral puede
adsorber a un determinado pH. Es equivalente a la medida del total de cargasnegativas del mineral. Estas
cargas negativas pueden ser generadas de tres formas diferentes:
- Sustituciones isomórficas dentro de la estructura.
- Enlaces insaturados en los bordes y superficies externas.
- Disociación de los grupos hidroxilos accesibles.
El primer tipo es conocido como carga permanente y supone un 80 % de la carga neta de la partícula.
además es independiente de las condiciones depH y actividad iónica del medio. Los dos últimos tipos de
origen varían en función del pH y de la actividad iónica. Corresponden a bordes cristalinos, químicamente
activos y representan el 20 % de la carga total de la lámina.
A continuación se muestran algunos ejemplos de capacidad de intercambio catiónico (en meq/100 g):
- Caolinita:
- Halloisita:
- Illita:
- Clorita:
- Vermiculita:
-Montmorillonita:
- Sepiolita-paligorskita:

3-5
10-40
10-50
10-50
100-200
80-200
20-35

2.3.- Capacidad de absorción.
Algunas arcillas encuentran su principal campo de aplicación en el sector de los absorbentes ya que pueden
absorber agua u otras moléculas en el espacio interlaminar (esmectitas) o en los canales estructurales
(sepiolita y paligorskita).
La capacidad de absorción está directamente...