Leche

os planes de la empresa son “mantener el ritmo de crecimiento y consolidar las inversiones en México y EE.UU.”, afirma Eduardo Tricio.

En el caso nacional, la compañía ya tiene el liderazgobastante asegurado, comprando casi tanta leche como la paraestatal Liconsa. “Lala y Nestlé son de los principales jugadores del mercado, quienes fijan los precios. Las otras, como Alpura, se sujetan a loque ellos decidan”, afirma Álvaro González, del Frente Nacional de Productores y Consumidores de Leche.

Fronteras afuera la tónica es: consolidar y seguir buscando gangas. “En EE.UU., la industria seviene consolidando desde hace años y sigue habiendo muchas productoras pequeñas y muchas oportunidades para seguir creciendo allí. Todo es comprable, sólo depende del cheque”, explica Eduardo Tricio.La intención de Lala es crecer en dos vías: con compras y de manera orgánica, lanzando más productos de cada una de sus marcas, como ya probó exitosamente en México. Aumentar la producción delíneas con alto valor agregado (como los postres o los quesos) es la manera de mejorar los márgenes. Esta necesidad de ampliar su oferta fue una de las razones para la adquisición más reciente, la deFarmland. “Esta compra nos permitió ingresar a una empresa con buenos resultados, con una buena distribución en la zona Este de EE.UU., con el potencial de un mercado hispano que consume 1 200 millones dedólares al año de productos lácteos”, explica Faruk Salim, vicepresidente de Desarrollo de Negocios y Adquisiciones de Grupo Lala.

A pesar de que, al convertirse en una compradora compulsiva, lehan golpeado la puerta empresas europeas y sudamericanas que quieren venderle sus operaciones, el único foco de Lala es el norte, donde las marcas ya son reconocidas y donde pueden ampliar su abanico deproductos. Sin duda, el margen de crecimiento es grande: hoy el mercado de productos lácteos en EE.UU. Factura 62 138 millones de dólares, según Euromonitor. Esto es casi siete veces más que el...