Lector

ETERNIT COLOMBIANA S.A.

Las fábricas de cemento en Colombia (Samper y Diamante) tenían en 1938 exceso de capacidad en su producción, razón por la cual se comisionó a un ingeniero para investigarnuevos usos de su producto fuera del país. El encargado de la investigación conoció una fábrica de asbesto-cemento denominada Eternit, cuyos productos líderes eran tejas y tubos. Al ver su utilidad yla posibilidad de mercado en el país, estableció contactos con la casa matriz, que mostró interés en invertir capital y enseñar su tecnología en el país.

En 1942 se funda Eternit Colombiana S.A.,con el 60% de capital extranjero y el resto nacional. La fábrica se localizó en las afueras de Bogotá, debido a la facilidad de recursos (agua y electricidad). Hacia finales de 1943 sale al mercado elprimer producto (teja ondulada). Para ese momento se contaba con 143 obreros y 22 empleados administrativos. La gran demanda del producto y el alto costo del transporte condujeron a que en el añosiguiente se fundaran plantas en la costa Atlántica y Pacífica del país.

Cinco años más tarde se comienza a producir tubería de asbesto – cemento, ya que hasta ese entonces esta se importaba;posteriormente se construyen silos para el almacenamiento del cemento.

Desde su fundación hasta 1968 Eternit era la única fabricante de productos asbesto – cemento en el país, y su competencia principal erala teja de barro. En 1967 nace Colombit en la ciudad de Manizales y en pocos años logró una participación del 20% del mercado de las tejas asbesto – cemento. Esto lo logró debido a su facilidad parasurtir más económicamente a ciudades como Pereira, Ibagué y Manizales por su ubicación estratégica. Otro factor de gran influencia para su destacada participación en el mercado fue introducción desus productos en las zonas rurales. La competencia entre ambas empresas fue de precios, los productos Eternit eran más costosos que los de Colombit.

Eternit hizo intento de lanzar productos nuevos...