LECTURA 02 VALOR DE LA FILOSOFIA

UNIVERSIDAD NACIONAL FEDERICO VILLARREAL
(EUDED)
Asignatura: Introducción a la Filosofía

Prof. Jesusa Escandón García

Lectura Nro. 02
“Sobre el valor de la filosofía”
Bertrand Russell (1)
“La filosofía, como todos los demás estudios, aspira primordialmente al conocimiento. El conocimiento a
que aspira es aquella clase de conocimiento que nos da la unidad y el sistema del cuerpo de lasciencias,
y el que resulta del examen crítico del fundamento de nuestras convicciones, prejuicios y creencias”.
El valor de la filosofía debe ser buscado en una, larga medida en su real incertidumbre. El hombre que
no tiene ningún barniz de filosofía, va por la vida prisionero de los prejuicios que derivan del sentido
común, de las creencias habituales en su tiempo y en su país, y de las que se handesarrollado en su
espíritu sin la cooperación ni el consentimiento deliberado de su razón. Para este hombre el mundo
tiende a hacerse preciso, definido, obvio; los objetos habituales no le suscitan problema alguno, y las
posibilidades no familiares son desdeñosamente rechazadas.
Desde el momento en que empezamos a filosofar, hallamos, por el contrario, como hemos visto en
nuestros primeros capítulos,que aun los objetos más ordinarios conducen a problemas a los cuales sólo
podemos dar respuestas muy incompletas.
La filosofía, aunque incapaz de decirnos con certeza cuál es la verdadera respuesta a las dudas que
suscita, es capaz de sugerir diversas posibilidades que amplían nuestros pensamientos y nos liberan de la
tiranía de la costumbre. Así, el disminuir nuestro sentimiento de certeza sobre loque las cosas son,
aumenta en alto grado nuestro conocimiento de lo que pueden ser; rechaza el dogmatismo algo
arrogante de los que no se han introducido jamás en la región de la duda liberadora y guarda vivaz
nuestro sentido de la admiración, presentando los objetos familiares en un aspecto no familiar.
Aparte esta utilidad de mostrarnos posibilidades insospechadas, la filosofía tiene un valor—tal vez su
máximo valor— por la grandeza de los objetos que contempla, y la liberación de los intereses mezquinos
y personales que resultan de aquella contemplación. La vida del hombre instintivo se halla encerrada en
el círculo de sus intereses privados: la familia y los amigos pueden incluirse en ella, pero el resto del
mundo no entra en consideración, salvo en lo que puede ayudar o entorpecer loque forma parte del
círculo de los deseos instintivos. Esta vida tiene algo de febril y limitada. En comparación con ella, la
vida del filósofo es serena y libre. El mundo privado, de los intereses instintivos, es pequeño en medio de

(1) B. Russell, 1872-1970, matemático y filósofo británico.
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un mundo grande y poderoso que debe, tarde o temprano, arruinar nuestro mundo peculiar.Salvo si
ensanchamos de tal modo nuestros intereses que incluyamos en ellos el mundo entero, permanecemos
como una guarnición en una fortaleza sitiada, sabiendo que el enemigo nos impide escapar y que la
rendición final es inevitable. Este género de vida no conoce la paz, sino una constante guerra entre la
insistencia del deseo y la importancia del querer. Si nuestra vida ha de ser grande y libre,debemos
escapar, de uno u otro modo, a esta prisión y a esta guerra.
Un modo de escapar a ello es la contemplación filosófica. La contemplación filosófica, cuando sus
perspectivas son muy amplias, no divide el Universo en dos campos hostiles: los amigos y los enemigos, lo
útil y lo adverso, lo bueno y lo malo; contempla el todo de un modo imparcial. La contemplación
filosófica, cuando es pura, nointenta probar que el resto del Universo sea afín al hombre. Toda
adquisición de conocimiento es una ampliación del yo, pero esta ampliación es alcanzada cuando no se
busca directamente. Se adquiere cuando el deseo de conocer actúa por sí solo, mediante un estudio en
el cual no se desea previamente que los objetos tengan tal o cual carácter, sino que el yo se adapta a los
caracteres que halla en...