Lectura 1

FACULTAD DE ENFERMERÍA Y NUTRIOLOGÍA

Módulo XI:
Objeto de Estudio Nº 1
Estructura Social

Lectura Nº 1

El debate sobre la prospectiva de las
Ciencias
Sociales en los umbrales del nuevo milenio
Bibliografía: 2003 Instituto de Investigaciones Sociales. Revista Mexicana de Sociología, año 65,
núm. 2, abril-junio, 2003, México

DECAD Departamento de Educación Continua, Abierta y a Distancia

UACHObjeto de Estudio N° 1

Módulo 1: Estructura Social
Facultad de Enfermería y Nutriología

DECAD
Lectura N°1

El debate sobre la prospectiva de las Ciencias
Sociales en los umbrales del nuevo milenio
GILBERTO GIMÉNEZ*
Doctor en Sociología, Universidad de La Sorbona, París III. Investigador titular
del Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autónoma de México.

Resumen: Eldebate internacional sobre el estatuto epistemológico de la
Sociología frente a las ciencias “nomológicas”, parece convenir en tres
necesidades fundamentales: 1) revisar críticamente la primera centuria de vida de
la Sociología para hacer un diagnóstico adecuado de su situación actual; 2)
desbordar los marcos estrechamente localistas y nacionales del ejercicio de las
Ciencias Sociales para abordarlas grandes transformaciones mundiales de
nuestro tiempo mediante la gestación de una Sociología de la globalización; y 3)
contrarrestar la excesiva fragmentación de las Ciencias Sociales procurando
recomponer su unidad en torno a un punto de convergencia: la Historia.
Palabras clave: Sociología; Ciencias Sociales; globalización; epistemología;
Historia.
Key words: Sociology; Social Sciences;globalization; Epistemology; History.
I.

INTRODUCCIÓN

Con propósitos principalmente informativos, nos proponemos abordar aquí
algunas cuestiones sustantivas que se han planteado recientemente en la
discusión internacional todavía en curso en torno a la situación actual de las
Ciencias Sociales, en general, y de la Sociología, en particular, en el campo del
conocimiento.

Destacaremos trescuestiones que nos parecen particularmente notables a este
respecto: 1) la prospectiva de las Ciencias Sociales a la entrada del nuevo milenio,
según la visión de autores muy reconocidos en este ámbito científico; 2) la
emergencia de la llamada “Sociología global” y 3) el debate actual sobre el
estatuto epistemológico de la Sociología.
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Módulo 1: Estructura Social
Facultadde Enfermería y Nutriología

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Lectura N°1

Como la mayor parte de los autores que citaremos más adelante hablan más de
Sociología que de Ciencias Sociales, conviene aclarar una cuestión previa: ¿cuál
es la relación entre las llamadas Ciencias Sociales y la Sociología? La respuesta
parece obvia; incluso ha sido oficialmente institucionalizada en nuestra Facultad
de Ciencias Políticas ySociales, así como en muchos otros departamentos de
Ciencias Sociales en nuestro país y en América Latina: la Sociología es sólo una
disciplina más (por cierto, no la más importante) entre otras muchas, como
Ciencias Políticas, Ciencias de la Comunicación, Relaciones Internacionales, y
otras. Además, priva la mayor confusión sobre el contenido específico, las
fronteras y los métodos supuestamente propiosde esa enigmática disciplina. Es
difícil saber, por ejemplo, cuáles son los criterios para clasificar un proyecto de
investigación

como

de

“orientación

sociológica”,

“antropológica”

o

“sociopsicológica”.1
A nuestro modo de ver, todo el problema deriva de una falta de perspectiva
histórica. En realidad, buena parte de las llamadas “Ciencias Sociales” ha sido
desprendimiento temático osectorial de la Sociología, por implosión interna o por
exigencias de especialización en el proceso de lo que Dogan y Pahre (1991) han
llamado “el ciclo histórico” de las disciplinas sociales. En efecto, según estos
autores, el desarrollo de las Ciencias Sociales habría pasado por las siguientes
fases históricas: la fase clásica o fundacional, en la que la Sociología se presenta
como una ciencia de...