Lectura de Biofísica
Páginas: 22 (5304 palabras)
Publicado: 31 de octubre de 2013
UN CONCEPTO BIOFÍSICO DE VIDA
Eduardo Mizraji
En el curso de nuestro siglo, los científicos construyeron una biología admirablemente sólida, hoy en plena expansión y con límites no visibles. Esta consolidación de la ciencia biológica es, en buena medida, la consecuencia de un postulado, establecido vagamente en la segunda mitad del siglo XIX, y enunciado precisamente por Jacques Loeb en laprimera década del siglo XX. Este postulado inauguró un concepto biofísico de "vida". Las secuelas de este postulado y las preguntas que hoy en día nos sugiere, serán el tema de esta conferencia.
Vida celular
Quien observe la expansión de las formas de vida sobre nuestro planeta quizá advierta en sí dos sucesivos sentimientos. Primero, cierta sorpresa admirada ante la variedad demanifestaciones del fenómeno biológico.
Luego, cierto desasosiego al descubrir que tal vez lo más difícilmente comprensible sea que uno de esos seres vivientes tenga la extraordinaria capacidad de conocer y saber que conoce.
Una generalización empírica, hasta ahora no refutada, es que cualquier manifestación biológica está en última instancia basada en la actividad celular. Aun las más complejasperformances psíquicas de los seres humanos reposan en complicadas redes de células nerviosas. La célula es la unidad funcional que sostiene a los fenómenos biológicos en todos los niveles de organización.
Asumiremos, entonces, que buscar las bases del fenómeno biológico implica comprender el significado de la organización celular.
Las células ocupan un rango de tamaño bastante preciso, con un límiteinferior del orden de 0.1 micras y un límite superior del orden de las 500 micras (si bien hay especializaciones estructurales que extienden este límite, v.g.: prolongaciones de células nerviosas).
La célula, alguna vez concebida como una pequeña gota de protoplasma informe, se nos ha mostrado como una compleja organización. El mundo intracelular y el extracelular están separados por unamembrana con una especial capacidad de selección. El ambiente intracelular es un sistema de recintos, anatómicos o funcionales. Estos ambientes de arquitectura elaborada son el escenario de una continua serie de eventos moleculares.
Durante la primera mitad de este siglo, la Bioquímica esclareció en buena parte el plan general de estos eventos moleculares. Una precisa administración de destruccionesmoleculares consigue transferir la energía desde los nutrientes (v.g.: azúcares), hacia otras moléculas que guardan esta energía en sus enlaces químicos (v.g.: adenosín-trifosfato, ATP). La energía almacenada en moléculas como el ATP es variadamente utilizada (v.g.: construcción de macromoléculas, mantenimiento de potenciales eléctricos a través de las membranas, generación de fuerzas mecánicas ymovimientos por transductores moleculares, etc.)
Todos estos procesos involucrados en la obtención y la utilización de energía ocurren debido a que existen catalizadores macromoleculares relativamente específicos. Estos catalizadores, llamados enzimas, son responsables de prácticamente todos los eventos moleculares que tienen lugar en la célula viviente. Sin ellos, las reacciones bioquímicas nose realizarían a las temperaturas a las que viven las células.
Es el sistema de enzimas presente en una región del medio celular, quien define la organización espaciotemporal de las transformaciones moleculares. El orden de los acontecimientos bioquímicos es impuesto por el espectro de actividades enzimáticas, que seleccionan trayectorias precisas en la vasta red de las transformacionesmoleculares potencialmente realizables.
Las enzimas son proteínas de peso molecular elevado (rango aproximado: 10.000 -1.000.000), y su especificidad es debida en buena parte a las propiedades geométricas de los sitios de reconocimiento para sus sustratos. La capacidad catalítica de estas proteínas reside en una estructura globular, y a la formación del sitio activo concurren regiones distantes en...
Eduardo Mizraji
En el curso de nuestro siglo, los científicos construyeron una biología admirablemente sólida, hoy en plena expansión y con límites no visibles. Esta consolidación de la ciencia biológica es, en buena medida, la consecuencia de un postulado, establecido vagamente en la segunda mitad del siglo XIX, y enunciado precisamente por Jacques Loeb en laprimera década del siglo XX. Este postulado inauguró un concepto biofísico de "vida". Las secuelas de este postulado y las preguntas que hoy en día nos sugiere, serán el tema de esta conferencia.
Vida celular
Quien observe la expansión de las formas de vida sobre nuestro planeta quizá advierta en sí dos sucesivos sentimientos. Primero, cierta sorpresa admirada ante la variedad demanifestaciones del fenómeno biológico.
Luego, cierto desasosiego al descubrir que tal vez lo más difícilmente comprensible sea que uno de esos seres vivientes tenga la extraordinaria capacidad de conocer y saber que conoce.
Una generalización empírica, hasta ahora no refutada, es que cualquier manifestación biológica está en última instancia basada en la actividad celular. Aun las más complejasperformances psíquicas de los seres humanos reposan en complicadas redes de células nerviosas. La célula es la unidad funcional que sostiene a los fenómenos biológicos en todos los niveles de organización.
Asumiremos, entonces, que buscar las bases del fenómeno biológico implica comprender el significado de la organización celular.
Las células ocupan un rango de tamaño bastante preciso, con un límiteinferior del orden de 0.1 micras y un límite superior del orden de las 500 micras (si bien hay especializaciones estructurales que extienden este límite, v.g.: prolongaciones de células nerviosas).
La célula, alguna vez concebida como una pequeña gota de protoplasma informe, se nos ha mostrado como una compleja organización. El mundo intracelular y el extracelular están separados por unamembrana con una especial capacidad de selección. El ambiente intracelular es un sistema de recintos, anatómicos o funcionales. Estos ambientes de arquitectura elaborada son el escenario de una continua serie de eventos moleculares.
Durante la primera mitad de este siglo, la Bioquímica esclareció en buena parte el plan general de estos eventos moleculares. Una precisa administración de destruccionesmoleculares consigue transferir la energía desde los nutrientes (v.g.: azúcares), hacia otras moléculas que guardan esta energía en sus enlaces químicos (v.g.: adenosín-trifosfato, ATP). La energía almacenada en moléculas como el ATP es variadamente utilizada (v.g.: construcción de macromoléculas, mantenimiento de potenciales eléctricos a través de las membranas, generación de fuerzas mecánicas ymovimientos por transductores moleculares, etc.)
Todos estos procesos involucrados en la obtención y la utilización de energía ocurren debido a que existen catalizadores macromoleculares relativamente específicos. Estos catalizadores, llamados enzimas, son responsables de prácticamente todos los eventos moleculares que tienen lugar en la célula viviente. Sin ellos, las reacciones bioquímicas nose realizarían a las temperaturas a las que viven las células.
Es el sistema de enzimas presente en una región del medio celular, quien define la organización espaciotemporal de las transformaciones moleculares. El orden de los acontecimientos bioquímicos es impuesto por el espectro de actividades enzimáticas, que seleccionan trayectorias precisas en la vasta red de las transformacionesmoleculares potencialmente realizables.
Las enzimas son proteínas de peso molecular elevado (rango aproximado: 10.000 -1.000.000), y su especificidad es debida en buena parte a las propiedades geométricas de los sitios de reconocimiento para sus sustratos. La capacidad catalítica de estas proteínas reside en una estructura globular, y a la formación del sitio activo concurren regiones distantes en...
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