Lectura grafica

Los primeros estudios del arte de los primates no-humanos datan de principios del siglo XX, pero no fue hasta los años 50 que empezaron a despertar mayor interés al aparecer en la televisión americana el chimpancé Baltimore Betsy con sus "finger paintings". Al otro lado del Atlántico, y con la intervención de Desmond Morris, el chimpancé Congo hizo su aparición en la TV británica y atrajo unaaudiencia de 3 millones de espectadores. Esto dio lugar al año siguiente a una exposición conjunta en Londres de las obras de los dos chimpancés.
No se llegó a hacer un estudio científico de los dibujos de Baltimore Betsy debido a su comercialización. Sin embargo, Desmond Morris se interesó por el tema y sometió a estudio, junto con los dibujos de Congo, los de otros primates.
Las sesiones conCongo se llevaron a cabo con el chimpancé sentado en una silla de niños con una bandeja especial sobre la cual se colocaba el papel, controlando así la orientación del dibujo. Cuando se utilizaba pintura, el experimentador mojaba los pinceles en distintos colores y se los pasaba sólo uno cada vez a Congo. No se le permitía mojar los pinceles porque se ponía a mezclar todos los colores hasta terminarcon un solo color oscuro barroso.
Una sesión media podría durar entre 15 y 30 minutos con una producción de entre 5 y 10 dibujos, es decir, unos 3 minutos por dibujo. No se podía retirar la hoja antes de que Congo la considerase terminada sin que tuviera una rabieta. No obstante, una vez terminado el dibujo no mostraba ni el más mínimo interés en él y hasta rompía la hoja en pedazos.
Aldibujar o pintar, Congo utilizaba indistintamente ambas manos. En un principio agarraba la herramienta con los 4 dedos, pero con la práctica aprendió a sujetarla entre el dedo pulgar y el dedo índice sin que nadie se lo enseñara (Fig.1-2). Con este cambio adquirió mayor control sobre sus herramientas y se produjo un avance en la variedad caligráfica de sus dibujos. Su capacidad de concentración variaba.En sus momentos de mayor intensidad, el movimiento corporal se reducía al del brazo y se inclinaba mucho sobre el papel produciendo ligeros sonidos guturales mientras trabajaba.
En sus experimentos, Desmond Morris utilizó las mismas pruebas que Paul Schiller había empleado con el chimpancé Alpha entre los años 1941-1951. Presentaba al individuo hojas en blanco u hojas previamente marcadas conalguna forma geométrica.
El chimpancé Alpha tenía 18 años cuando Schiller llevó a cabo su estudio. Se resume la información que se obtuvo de este experimento:
- Alpha limitaba los garabatos a la superficie del papel.
- Marcaba las esquinas de una hoja en blanco antes de rellenarla.
- En las hojas pre-figuradas:
• marcaba una figura central.
• buscaba el equilibrio cuando la figura novenía centrada.
• completaba una figura incompleta.
• cruzaba líneas gruesas pre-figuradas a ángulos rectos.
• hacía marcas simétricas alrededor de triángulos.
En sus experimentos con Congo, Desmond Morris llegó a las siguientes conclusiones:
- Limitaba el dibujo a la superficie de la hoja.
- En hojas en blanco:
• concentraba el dibujo en el centro.
• marcaba una serie de líneasradiales, el abanico, un tema que repetía con alta frecuencia.
- En hojas previamente marcadas con una sola figura:
• marcaba dentro si era grande.
• marcaba encima si era mediana.
• la ignoraba si era pequeña.
• marcaba en el lado opuesto si la figura no venía centrada.
- En hojas previamente marcadas con múltiples figuras:
• marcaba cada una suavemente.
• las juntaba.
• lasequilibraba.
Al comparar los dibujos hechos por Alpha y Congo se vio que no coincidían en las siguientes tendencias:
1. Alpha marcaba las 4 esquinas de la hoja antes de rellenarla mientras que Congo marcaba a veces (6 de 172) una sola esquina en la parte inferior de la hoja.
2. Ella cruzaba barras gruesas pre-figuradas con líneas en ángulo recto, cosa que Congo realizó una sola vez (1 de 14)....