LECTURA NRO


Sugerencias para la modernización del Estado
Por: Manuel Deza Morales

El Perú emprendió durante la primera mitad de los años noventa un profundo proceso de reformas estructurales, especialmente en los campos tributario, comercial, laboral y financiero. Este proceso de reformas estructurales estuvo asociado a una redefinición del papel del Estado en la economía, dejándose de lado la idea de unEstado planificador, promotor, inversionista, controlador y empresario y adoptándose una concepción en la que el Estado debía preocuparse principalmente en ser proveedor de infraestructura básica, regulador del mercado y promotor de la equidad.
La nueva definición implica también una concepción del tamaño del Estado así como la determinación de las instituciones que éste debe contener, es decirel marco institucional del sector público. En este sentido, a comienzos de la década de los noventa se dio inicio no sólo al proceso de privatización de empresas estatales, sino que también se emprendió un proceso de racionalización del gasto público, reduciéndose el número de entidades y personal del sector público.
Sin embargo, el proceso de privatización se ha desacelerado desde 1998, quedandotodavía dentro del sector público unidades productivas que debieran estar en manos del sector privado. Asimismo, prácticamente no se ha iniciado el proceso de concesiones que podría generar un considerable ahorro fiscal y un incremento sustancial de la inversión en infraestructura.
Por otro lado, el proceso de racionalización del gasto público no ha concluido, y se le ha relegado para una etapaposterior, con el consiguiente desperdicio de recursos, siendo necesario reanudarlo en el más breve plazo, para elevar los niveles de eficiencia del sector público y de competitividad del sector privado.
A continuación se evaluará en qué áreas del Ejecutivo podrían realizarse ajustes para mejorar el servicio y reducir costos. Previamente, a fin de poder enmarcar la pregunta, se analiza cuálesdeben ser las funciones o papel del Estado y cuáles los principios que deben guiar el manejo del gasto público.

I. Papel del Estado

La teoría económica favorece la existencia de un Estado pequeño, cuyo papel se limite a proveer de infraestructura básica, a hacer cumplir la ley, mantener el orden y la defensa nacional. Acorde con esta visión, el Estado debería garantizar los derechos de propiedad yla inviolabilidad de los contratos y, además, proteger las libertades económicas y políticas de los ciudadanos.

Sin embargo, se reconoce que existen casos en los cuales las soluciones de mercado no son necesariamente eficientes. Estos casos se dan cuando existen bienes públicos como los mencionados en el párrafo anterior, externalidades, rendimientos a escala creciente o información asimétrica.Todos los casos anteriores son llamados fallas del mercado, por cuanto su existencia hace imposible que las soluciones de mercado se acerquen a los niveles socialmente óptimos cuando no hay intervención del Estado.

a. Bienes públicos. Estos bienes poseen las características de no ser posible su exclusión ni rivalidad en el consumo. El primer concepto implica que no es posible excluir del consumodel bien a un individuo, el segundo concepto implica que el nivel de consumo de cada persona es independiente del número de consumidores. La primera característica hace que sea imposible que el sector privado los provea en la cantidad apropiada sin la participación del Estado. La segunda característica hace que aún en el caso de que sea posible la exclusión, ésta no es deseable. Ejemplos típicoslos constituyen la defensa nacional, el medio ambiente, los servicios de prevención de epidemias. Son estos motivos los que explican la necesidad de un Ministerio de Defensa e Interior que se encargaría de defender la soberanía nacional y de mantener y restablecer el orden público, la seguridad ciudadana y la paz social.

De otro lado, la vigilancia del cumplimiento de la ley tiene que estar a...