LECTURA OBLIGATORIA 1

TRASTORNOS DE ANGUSTIA


INTRODUCCIÓN

La angustia como fenómeno emocional o síntoma clínico es, quizás, el más frecuente en la población general. Se dice que hasta un 20% de cohortes supuestamente sanas han experimentado ansiedad en un momento u otro de su existencia. Más de la cuarta parte de pacientes que asisten a la consulta externa experimentan alguna forma de ansiedad, en tanto que porlo menos un 15% de aquellos que van al médico general presenta ansiedad clínicamente detectable. La más reciente encuesta epidemiológica comunitaria en los Estados Unidos (Epidemiological Catchment Área Survey ECA, 1984) reveló que los trastornos de angustia habían sobrepasado a los depresivos como los más frecuentes en la población general; que la llamada fobia simple (una forma de trastornoansioso) era la entidad más común y que el trastorno de pánico era, a su vez, el más frecuente entre la gente que se decidía a buscar tratamiento. En 1985, el Instituto Nacional de Salud Mental "Honorio Delgado-Hideyo Noguchi" publicó los resultados de un estudio epidemiológico realizado en un distrito urbano-marginal de Lima y comparó sus resultados con os obtenidos, en la misma época, en tresciudades de Estados Unidos, incluidas en el estudio ECA antes mencionado. La metodología empleada en ambas investigaciones fue idéntica. La comparación reveló resultados similares en las cuatro comunidades, a pesar de las obvias diferencias socioculturales y de nivel económico entre las poblaciones.

DEFINICIÓN
La angustia puede ser entonces tanto un estado emocional transitorio como una causasubyacente de determinadas conductas, un instinto o impulso, una respuesta situacional, un rasgo de personalidad, un síntoma de entidades clínicas variadas o un trastorno psiquiátrico definido. En este último rubro, un hecho importante ha sido la gradual identificación de varias formas clínicas más o menos autónomas a partir de la llamada neurosis de angustia, popularizada hasta hace dos décadas por elpredominio de las escuelas psicodinámicas. Hoy en día, se habla incluso de ansiedad condicionada (respuestas autonómicas mediadas por mecanismos cerebrales), psicogénica (con dinámica inconsciente añadida), y somatogénica (con claras manifestaciones conductuales y un alto grado de compromiso fisiológico global). Sheehan ha postulado la existencia de ansiedad exógena (fobias) y ansiedad endógena(pánico y ansiedad generalizada). Los investigadores biológicos han identificado una variedad de compuestos con metabolismo alterado (esteroides endógenos) o aquellos cuya interacción con sistemas neurotransmisores, tales como el ácido gama-amino-butírico (GABA), permite la formulación de posibles mecanismos patogénicos.

CLASIFICACIÓN
La clasificación clínica más aceptada de los cuadros de angustia esla basada en criterios diagnósticos descriptivos, que agrupan categorías generales tales como trastornos situacionales, inespecíficos, secundarios o atípicos, y categorías más delimitadas y específicas. Los sistemas nosológicos más conocidos son los de la Clasificación Internacional de Enfermedades, Décima Edición (CIE-10), publicada por la Organización Mundial de la Salud (1993) y el ManualDiagnóstico y Estadístico de la Asociación Psiquiátrica Americana, cuarta edición (DSM-IV), publicado en mayo de 1994. (Ver Capítulo 7).
Un concepto clínico importante a tenerse en cuenta es que tanto el llamado ataque de pánico como la agorafobia pueden ocurrir en el contexto de cualquiera de los otros trastornos de angustia. El ataque de pánico se define como un periodo corto de miedo o malestarintenso que alcanza su acmé aproximadamente a los diez minutos, se acompaña de una sensación de peligro inminente y urgencia de escapar, además de por lo menos tres de catorce síntomas físicos que van desde palpitaciones, temblor y sensación de asfixia hasta mareos, parestesias, náuseas o escalofríos. El ataque puede ser inesperado, situacionalmente causado (inmediatamente después del evento...