Lectura Osembach

GÉNESIS DE LOS SISTEMAS EDUCATIVOS NACIONALES EN EL MUNDO OCCIDENTAL Gabriela Ossenbach Sauter

INTRODUCCIÓN El presente capítulo pretende ofrecer una visión panorámica de los factores que incidieron en el origen de los sistemas educativos nacionales en los países occidentales a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX. Se trata de explicar cómo en el inicio de la época contemporáneael Estado asumió la tarea de organizar un conjunto de instituciones de amplitud nacional destinadas a la educación formal, con la finalidad de ofrecer al menos una enseñanza elemental al conjunto de los habitantes de su territorio. Aunque la organización de estos sistemas públicos de enseñanza tuvo características específicas en cada uno de los países, como se verá en algunos casos que seestudiarán en los siguientes capítulos, existen una serie de fenómenos comunes que nos permiten explicar esta génesis como una transformación que afectó a todo el mundo occidental en la época, extendiéndose al mundo colonial y convirtiéndose, en última instancia, en un fenómeno universal. Para comprender este proceso es preciso conocer sus antecedentes inmediatos, que situamos en el pensamiento ilustradodel siglo XVIII, así como clarificar algunos principios teóricos que se forjaron tanto en el desarrollo legislativo como en las ideas políticas de los siglos XVII al XIX, dando sustento al llamado Estado liberal. Los sistemas educativos occidentales surgieron precisamente vinculados al origen del Estado liberal y tuvieron por eso una importancia política de primer orden. El objetivo de conseguiruna escolarización generalizada de la población, aunque no era nuevo a finales del siglo XVIII, va a concretarse definitivamente a lo largo del siglo XIX, en el momento en que se constituyeron los sistemas públicos de enseñanza. Con anterioridad esta idea había sida impulsada sobre todo por los reformadores católicos y protestantes con fines religiosos, siendo asumida sobre todo por la Iglesia o lasórdenes religiosas, así como por algunas corporaciones locales. El pensamiento ilustrado del siglo XVIII, por su parte, al señalar a la razón como instrumento básico para la transformación de la realidad y propugnar un pensamiento utilitarista y de fomento de la economía, propició la extensión de la educación de las clases populares y los artesanos, con el fin de impulsar el progreso. Así, en lospaíses en los que se afianzó el Absolutismo ilustrado, se crearon una gran variedad de instituciones para el fomento de la ciencia y la enseñanza para los más diversos sectores de la sociedad y la economía, si bien no se planteó, como lo haría el Estado liberal, una organización general de la enseñanza a cargo del Estado, que abarcara a todos los miembros de la sociedad por igual.

1.

DELESTADO ABSOLUTISTA AL ESTADO LIBERAL

En el siglo XVIII las grandes monarquías europeas estaban organizadas políticamente como Estados absolutistas, en los que el rey ostentaba un poder personal sin límites, no sujeto al control de los parlamentos. Este poder se consideraba de origen divino. El Estado absolutista se atribuía la representación de la sociedad y se concebía como un único cuerposocial y económico del que emanaban todas las decisiones. No se planteaba entonces la separación entre Estado y sociedad. A finales del siglo XVIII se produjeron una serie de revoluciones a ambas orillas del

1

Atlántico: la Revolución de Independencia en Norteamérica, la Revolución francesa, los movimientos hispanoamericanos de Independencia entre otras. Aunque todo el conjunto de estasrevoluciones tuvo como consecuencia una transformación del Estado absolutista y la ruptura del Antiguo Régimen, fue sin lugar a dudas la Revolución francesa la que tuvo un impacto más acusado en el mundo occidental. Esta ruptura otorgó a la sociedad su emancipación respecto del Estado, desencadenándose un proceso en el cual se fueron poniendo límites a la acción estatal. El pensamiento liberal, que fue...